En 2024, la estratosfera sobre la Antártida ha mostrado un comportamiento inusual. Normalmente, las temperaturas en esta capa de la atmósfera, a unos 30 kilómetros de altura, rondan los -80 ºC. Sin embargo, a partir de julio, se registraron aumentos significativos de temperatura. El 7 de julio, las temperaturas se elevaron en 15 ºC, marcando un récord para ese mes. Luego, el 22 de julio, descendieron para volver a subir el 5 de agosto, esta vez en 17 ºC.
Estos cambios sorprendieron a los científicos de la NASA, Lawrence Coy y Paul Newman, quienes trabajan en el Centro de Vuelos Espaciales Goddard. Ellos utilizan modelos complejos para estudiar la atmósfera de la Tierra, y este evento de calentamiento fue el más temprano registrado en los 44 años de observación del GMAO.
Impacto en el vórtice polar antártico
El vórtice polar, un sistema de vientos que giran rápidamente alrededor del Polo Sur, suele mantener una forma circular estable. Sin embargo, estos eventos de calentamiento provocaron un alargamiento del vórtice, debilitando los vientos y permitiendo un aumento de temperatura significativo en la estratosfera. Esta deformación y debilitamiento del vórtice polar es poco común en la Antártida, a diferencia del Ártico, donde tales eventos ocurren casi anualmente.
Los vórtices polares en ambos hemisferios presentan diferencias notables. En el hemisferio norte, la presencia de grandes masas de tierra altera el flujo de los vientos en la troposfera, lo que puede desencadenar eventos de calentamiento súbito en la estratosfera. En contraste, el vórtice polar antártico es más estable y menos propenso a estas perturbaciones, ocurriendo solo una vez cada cinco años aproximadamente.
En julio de 2024, las temperaturas en la troposfera también fueron inusuales, con registros que superaban en más de 4 ºC la media en grandes áreas de la Antártida. Este comportamiento extremo es aún objeto de estudio, y los científicos buscan comprender mejor cómo las condiciones en la superficie pueden influir en la estratosfera.
La conexión con la capa de ozono
Los eventos de calentamiento súbito en la estratosfera también están relacionados con variaciones en la capa de ozono. Cuando ocurren, alteran la circulación de aire y arrastran ozono hacia las regiones polares. Esta capa de ozono es esencial para la vida en la Tierra, ya que filtra la luz ultravioleta dañina. En 2024, se ha observado que el agujero de ozono sobre la Antártida es más pequeño de lo habitual, lo que podría estar vinculado a estos eventos atmosféricos.
Fuente de TenemosNoticias.com: es.gizmodo.com
Publicado el: 2024-09-03 18:50:11
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