Crisis en salud: desfinanciación del sistema estaría perjudicando la cobertura de afiliados | Gobierno | Economía

Las cifras del sistema de salud de Colombia vienen registrando una serie de descensos, especialmente en el tema de cobertura de afiliación. De acuerdo con un informe de Así Vamos en Salud, dentro de los Objetivos de Desarrollo Sostenible se planteó tener como meta primordial alcanzar la cobertura sanitaria universal, por lo cual el país se fijó una serie de estrategias para lograr ese objetivo.

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En Colombia, la política pública se ha orientado en primer lugar hacia la ampliación de la afiliación, con la meta de alcanzar una cobertura del 100%. Según cifras divulgadas por el Ministerio de Salud, en junio de 2025 la cobertura se ubicó en 98,45%. El dato representa una disminución de 1,6 puntos porcentuales frente a junio de 2022, cuando se alcanzó 99,61%, el porcentaje más alto en los últimos nueve años.

Incluso, dentro del informe del centro de pensamiento se ha señalado que la afiliación cercana al 100% no se traduce de manera automática en acceso efectivo a los servicios. La garantía de oportunidad y calidad depende de la capacidad de oferta en el sistema, la disponibilidad de infraestructura, la suficiencia de los equipos médicos y la protección financiera de los hogares.

Dentro de la dinámica de afiliación también se observa un cambio estructural en la composición de los regímenes. Las estadísticas oficiales muestran un crecimiento sostenido de los afiliados al régimen subsidiado, lo que amplía la brecha frente al contributivo. Este fenómeno refleja el impacto de factores sociales y económicos que han modificado el perfil de afiliación de la población, con un mayor número de personas dependiendo del financiamiento estatal.

En concreto, los registros del Minsalud reflejan que con corte a junio de este año, el régimen contributivo contaba con un total de 23,34 millones de afiliados, mientras que en el caso del subsidiado el dato llega a unos 26,6 millones de afiliados. Así mismo, en regímenes de excepción y especiales se contaba con 2,25 millones de afiliados.

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“Esta disminución de la cobertura, junto con el aumento del número de afiliados en el régimen subsidiado, lesiona el principio de universalidad del aseguramiento en salud y a la vez presiona la sostenibilidad del sistema, lo que afecta el acceso a los servicios y la calidad de los mismos”, menciona el informe.

Otro de los puntos que se menciona es la gravedad de que esté disminuyendo la cobertura. De acuerdo con Augusto Galán, director de Así Vamos en Salud, que este indicador se este reduciendo puede responder a un incumplimiento por parte del Estados sobre un derecho que tiene la población.

“Lograr la cobertura universal es un avance adquirido muy significativo que lo han tratado de subestimar. Si eso se empieza a deteriorar, es una disminución de la protección financiera que la población más vulnerable tiene ante el riesgo de enfermar con el sistema de seguridad social en salud como venía funcionando. Eso ya es muy preocupante”, mencionó.

En medio de este panorama, la Corte Constitucional intervino recientemente para llamar la atención sobre inconsistencias en las cifras reportadas. A mediados de julio de 2025, el alto tribunal divulgó datos entregados por el Ministerio de Salud que mostraban una reducción importante en la cobertura de afiliación durante 2023. De acuerdo con esos reportes, el nivel pasó de 99,1% en 2022 a 95,6% en 2023, lo que significó un retroceso de 3,5 puntos porcentuales en apenas un año.

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Según cifras reportadas por el Ministerio de Salud a la Corte Constitucional, la cobertura bajó de 99,1% en 2022 a 95,6% en 2023, una caída de 3,5 puntos.

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La Corte, al advertir esa caída, solicitó al Gobierno nacional adoptar medidas que permitieran recuperar el nivel de cobertura y garantizar que el derecho a la salud se mantuviera bajo los estándares constitucionales. Además, ordenó la entrega de informes detallados sobre el comportamiento de la afiliación en 2024, con el fin de evaluar el cumplimiento de las metas establecidas.

No obstante, el análisis realizado resalta que existen diferencias notorias entre las cifras oficiales que el Ministerio de Salud ha presentado en distintos escenarios. Los porcentajes reportados ante la Corte Constitucional no coinciden con los consolidados publicados por la misma cartera en sus documentos estadísticos. Por ejemplo, mientras la Corte difundió la reducción hasta 95,6% en 2023, los registros oficiales no reflejan ese nivel de descenso, lo que genera dudas sobre la consistencia de la información.

Ante esa situación, Galán reiteró que es preocupante que la información enviada a la Corte por el mismo Ministerio no sea la misma. “Cualquiera de los dos datos muestra un descenso que puede oscilar entre 700.000 personas a 1.700.000 personas dependiendo de la cifra. Pero lo importante aquí es que existe una pérdida de un derecho adquirido y de un avance en el goce efectivo del derecho a la salud”, apuntó.

Adicionalmente sostiene que la cobertura sanitaria universal sigue siendo una meta en construcción y que la afiliación es un paso clave, pero no suficiente. Por esta razón, destaca que el reto central se concentra en garantizar que los ciudadanos reciban servicios efectivos y oportunos, con calidad y sin barreras económicas.

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La Corte Constitucional ordenó al Gobierno entregar informes de cobertura 2024 y aclarar las inconsistencias en las cifras oficiales.

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¿Por qué se reduce la cobertura?

El exministro de Salud, Augusto Galán, advirtió que la reciente reducción en la cobertura del sistema de salud podría estar relacionada con el manejo de los recursos destinados al aseguramiento. “Es posible que eso tenga que ver con un desvío de recursos que ha habido en los dos últimos años por $4,2 billones”, explicó, al señalar que dichos fondos fueron orientados hacia los llamados equipos multidisciplinarios y la atención primaria en los territorios.

De acuerdo con el experto, esos recursos “debían ser destinados al aseguramiento que debería estar cubriendo población del régimen subsidiado”. Sin embargo, su reasignación habría afectado la sostenibilidad del sistema y podría explicar la caída en la cobertura, que en junio de este año se ubicó en 98,45%, una de las cifras más bajas en la última década.

“Ese puede ser el origen de la situación que se está evidenciando, pero no hay claridad”, agregó Galán, quien insistió en que la falta de una adecuada financiación del sistema está influyendo en la reducción de afiliados.

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DIANA K. RODRÍGUEZ T.
Periodista de Portafolio