la contaminación del aire estaría matando a sus habitantes, advierte preocupante estudio de salud pública
Bucaramanga enfrenta una grave crisis ambiental con consecuencias directas sobre la salud de su población. Así lo revela un estudio reciente liderado por la profesora Laura Andrea Rodríguez Villamizar, directora del Departamento de Salud Pública de la Escuela de Medicina de la Universidad Industrial de Santander, UIS, quien advierte que “la cantidad de muertes atribuibles a la contaminación por aire aumentaron de 142 a 197 entre los años 2023 y 2024”.
El estudio, denominado Evaluación de impacto ambiental en salud por contaminación de aire, fue realizado en colaboración con la Secretaría de Salud y Ambiente de Bucaramanga.
Ciudad de Bucaramanga Foto:Melissa Múnera Zambrano
Para su elaboración se utilizaron datos oficiales de la Corporación Autónoma Regional para la Defensa de la Meseta de Bucaramanga (CDMB), centrando el análisis exclusivamente en la capital santandereana.
Los hallazgos
La investigación se basó en una metodología estandarizada por la Organización Mundial de la Salud, que permite estimar el número de muertes atribuibles a la contaminación del aire a partir de variables como tasas de mortalidad, población y niveles de exposición a contaminantes.
“Generalmente corresponde en su mayoría a muertes de tipo cardiovascular y respiratorio”, explicó Rodríguez Villamizar.
Además, se identificaron diagnósticos específicos relacionados con enfermedades respiratorias y cardiovasculares, excluyendo causas externas como accidentes o ahogamientos. “Ya sabemos que están relacionadas directamente con niveles de contaminación”, puntualizó.
Bucaramanga- ciudad bonita Foto:Melissa Múnera Zambrano
¿El transporte público tiene responsabilidad?
Uno de los hallazgos más preocupantes del estudio fue el nivel de exposición a contaminantes en medios de transporte. En un experimento piloto, el equipo de investigación se desplazó por rutas habituales como la carrera 27 y la carrera 33 utilizando buses urbanos, carros particulares y vehículos informales, todos equipados con sensores certificados.
Los resultados fueron contundentes: “las personas que van en un bus de transporte público respiran hasta cuatro veces más concentración de contaminantes que quienes se movilizan en un carro particular”, señaló la experta.
Transporte de carga Foto:Archivo EL TIEMPO
Esta diferencia se atribuye a la antigüedad y tecnología obsoleta de muchos buses, sumado al desorden generado por el aumento de vehículos informales y motocicletas.
Rodríguez Villamizar reveló que esta situación representa una grave inequidad: “las personas que usan el transporte público deberían tener la misma oportunidad de respirar un aire más limpio como las que van en transporte privado”.
La investigadora también advierte que el crecimiento descontrolado del parque automotor, incluyendo vehículos no autorizados para transporte público y el aumento de motos, agrava el problema.
“Si no tenemos un transporte público que responda a las necesidades de movilidad de la gente, surgen alternativas desordenadas”, afirmó.
Foto:iStock
El estudio, realizado durante el primer semestre de 2025 y complementado con mediciones en octubre, concluye con un llamado urgente a las autoridades locales.
“Es urgente que encontremos una solución sostenible y saludable para el transporte y la movilidad en Bucaramanga. No podemos pensar en una ciudad sostenible cada uno yendo en un carro aparte», expresó Rodríguez Villamizar.
Melissa Múnera zambrano
Corresponsal de EL TIEMPO – Bucaramanga.
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