Wilyer Abreu se coronó rey del jonrón

El grandeliga zuliano Wilyer Abreu bateó 9 jonrones en la final del derby que se disputó a nombre de Pepsi en el estadio José Bernardo Pérez de Valencia y fue declarado campeón de la contienda, cuando aún le quedaban unos segundos para consumir su último turno.

A falta de 20 segundos, Abreu levantó los brazos en señal de triunfo, pero en la cuenta oficial había igualado a su compañero en Águilas del Zulia, Andrés Chaparro. Al darse cuenta, volvió a tomar el bate y al segundo toque conectó el vuelacerca que lo consagró como nuevo campeón, en la 23° edición del Festival del Jonrón Pepsi, que volvió a Valencia después de ocho años.

Unos minutos antes, durante la practica de bateo anterior a la competencia como tal, Abreu admitió su emoción por participar por primera vez en el espectáculo con el que la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) recibe el último mes de fase eliminatoria.

“No lo dudé ni un segundo. Tener la oportunidad de compartir con todas estas figuras, es un lujo que no podía dejar pasar”, dijo a los periodistas reunidos en el terreno de juego. Durante las últimas semanas estuvo tomando prácticas de bateo en los entrenamientos de Águilas del Zulia, junto al también grandeliga Jackson Chourio.

En las Grandes Ligas, Abreu juega con Medias Rojas de Bostón y en la temporada recién culminada botó la bola 22 veces y ganó el Guante de Oro de la Americana como jardinero derecho.

Récord en el Festival del Jonrón

Mientras Abreu celebraba con galardón en mano, los animadores de José Bernardo Pérez hicieron el conteo. Fueron 231 jornrones los registrados en esta edición 23° del derby venezolano. Y es que la competitividad se vivió desde el primer momento, al igual que la camaradería entre las estrellas participantes.

Salvador Pérez, que recientemente fue designado capitán del equipo criollo que disputará el Clásico Mundial del Béisbol el próximo año, abrió la ronda eliminatoria con 11 batacazos.

Pero el zuliano Francisco Rentería, ficha de Águilas del Zulia y con apenas 16 años, alzó la vara a los 18 jonrones, lo que demostró el poder del marabino y sorprendió al público. Él es el próspecto número 3 para el periodo de firmas internacionales del próximo año. Se estima que será firmado por Phillies de Filadelfia.

Luego llegó Ronald Acuña Jr. quien avivó la emoción de los 15 mil asistentes (apróximadamente) del estadio valenciano, al conectar 21 vuelacercas. El cuarto bate Andrés Chaparro se le acercó con 19 y Abreu se aseguró un puesto en la siguiente rondo con 20 rayitas. La competencia tomó más calor aún cuando Yasiel Puig igualó a Acuña, y configuró los cuatro semifinalistas.

Los turnos finales fueron de Maikel García (11), Willson Contreras (15), Jackson Chourio (12) y el virtual Novato del Año de la LVBP, Jadher Areinamo (10).

Chaparro le sacó ventaja a Acuña en la semifinal 15-13, marcador que igualaron Abreu y Puig. La final, por ende, fue un duelo de aguiluchos.

Un protocolo de primer nivel

El rapero Akapella se encargó del toque musical. Con una puesta en escena que incluyó a una veintena de bailarines, el nominado a los Grammy Latinos presentó a cada jonronero en una improvisación que arrancó aplausos. Y tras el desenlace de la competencia, volvió al terreno a deleitar a los valencianos.

El himno nacional fue interpretado magistralmente por Daniel Pinto, a puro piano. Mientras que Miguel Cabrera hizo una aparición especial para hacer el primer lanzamiento de la noche.