«¿Estás muerto?»: la aplicación viral diseñada para que los jóvenes chinos solitarios confirmen que siguen vivos

Wilson Hou, de 38 años, vive a unos 100 km de su familia y dice que esa es precisamente la razón por la que descargó la aplicación.

Trabaja en la capital, Pekín. Vuelve a casa para ver a su mujer y a su hijo dos veces por semana, pero tiene que estar lejos de ellos la mayoría del tiempo para trabajar en un proyecto.

«Me preocupa que, si me pasa algo, podría morir solo en el lugar que alquilo y nadie se enteraría», afirma. «Por eso descargué la aplicación y puse a mi madre como contacto de emergencia».

Wilson añade que la descargó rápidamente tras su lanzamiento, por miedo a que la prohibieran por las connotaciones negativas que la rodean.

Algunos critican el nombre lúgubre de la aplicación, y creen que registrarse en ella puede traer mala suerte.

Otros piden que se le cambie el nombre por algo más positivo, como «¿Estás bien?» o «¿Cómo estás?».

Y aunque el éxito de esta aplicación se debe, en parte, a su nombre llamativo, la empresa que la creó, Moonscape Technologies, dijo que está teniendo en cuenta las críticas al nombre actual y evaluando un posible cambio del mismo.

El nombre actual de la app es también un juego de palabras que hace referencia a una exitosa aplicación de comida a domicilio llamada «¿Tienes hambre?». En chino, «Si-le-ma» (¿Estás muerto?) suena muy similar al nombre de la aplicación de comida «I-le-ma».

Inicialmente se lanzó como una aplicación gratuita, pero ahora cuesta 8 yuanes (US$1,15).

La aplicación figura internacionalmente con el nombre de Demumu y ocupa el segundo lugar en Estados Unidos, Singapur y Hong Kong, y el cuarto en Australia y España entre las apps de utilidad, posiblemente impulsada por los usuarios chinos que viven en el extranjero.

Se sabe poco sobre los creadores de «¿Estás muerto?», pero dicen ser tres personas nacidas después de 1995 que desarrollaron la aplicación desde Zhengzhou junto a un pequeño equipo.

Sin duda, la app ha aumentado su valor. Uno de los creadores, conocido como el Sr. Guo, declaró a los medios de comunicación chinos que tenían la intención de recaudar fondos vendiendo el 10% de la empresa por un millón de yuanes (US$140.000), mucho más de los mil yuanes (US$140) que según ellos les costó crear la aplicación.

Además, también están buscando ampliar su público objetivo y explorando la idea de un nuevo producto diseñado específicamente para las personas mayores. Más de una quinta parte de la población china supera los 60 años.

Como indicio de que la empresa se está planteando seriamente esta opción, el fin de semana publicó: «Nos gustaría hacer un llamado para que más personas presten atención a las personas mayores que viven en sus casas, para que les brinden más cuidados y comprensión. Ellos tienen sueños, luchan por vivir y merecen ser vistos, respetados y protegidos».

La empresa no respondió a las preguntas de la BBC.

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