EEUU incauta petrolero horas antes de reunión Trump-Machado

Washington D.C., 15 de enero de 2026 – En un nuevo capítulo de la intensa campaña estadounidense contra el comercio petrolero venezolano, fuerzas militares de Estados Unidos capturaron este jueves al buque tanque petrolero Veronica en aguas del mar Caribe, según confirmaron funcionarios estadounidenses a Reuters y el Comando Sur (USSOUTHCOM).La operación, ejecutada antes del amanecer y sin incidentes reportados, involucró a unidades de la Guardia Costera, marines y personal naval desplegados desde el portaaviones USS Gerald R. Ford. El buque, que navegaba bajo bandera de Guyana según registros marítimos, fue interceptado por violar la llamada “cuarentena” impuesta por el presidente Donald Trump sobre embarcaciones sancionadas que operan en la región.

El Comando Sur calificó al Veronica como “el más reciente petrolero que operaba en desafío a la cuarentena establecida por el presidente Trump sobre embarcaciones sancionadas en el Caribe”, destacando la efectividad de la Operación Southern Spear, el nombre oficial de la campaña lanzada a mediados de diciembre de 2025 para controlar las exportaciones de crudo venezolano.

Con esta captura, ya suman seis petroleros incautados desde que se intensificaron las acciones marítimas, siendo este el cuarto desde la sorprendente operación militar que resultó en la captura del entonces presidente Nicolás Maduro y su esposa en Caracas el pasado 3 de enero.

Contexto de máxima tensión geopolítica

La incautación ocurre en un momento especialmente delicado: apenas horas después del operativo, el presidente Trump recibió en la Casa Blanca a la líder opositora venezolana María Corina Machado, ganadora del Premio Nobel de la Paz 2025 y figura central de la oposición democrática al chavismo.

Se trata del primer encuentro cara a cara entre ambos desde la intervención estadounidense que derrocó al gobierno de Maduro. La reunión, que se desarrolló a puertas cerradas, fue descrita por la propia Machado como “muy buena” y “productiva” al salir de la Casa Blanca, donde fue recibida por decenas de simpatizantes venezolanos que la aclamaron frente a las rejas.

El secuestro de petroleros forma parte de una estrategia más amplia de la administración Trump que busca asfixiar financieramente cualquier estructura económica que pueda sostener al régimen chavista residual o a redes asociadas, mientras Washington ejerce una tutela de facto sobre el gobierno interino en Caracas y negocia con diversas figuras políticas venezolanas, incluyendo una reciente llamada telefónica con Delcy Rodríguez que el propio Trump calificó de “productiva y cortés”.

Reacciones y próximos pasos

Funcionarios estadounidenses han adelantado que el Departamento de Justicia ya solicitó órdenes judiciales para incautar docenas de buques adicionales vinculados al comercio petrolero venezolano, muchos de ellos operando bajo banderas de conveniencia o con registros cancelados, lo que ha sido denominado por expertos como una “flota fantasma” utilizada para evadir sanciones.

Por su parte, Rusia —principal aliado histórico del gobierno de Maduro— ha calificado estas acciones como “ilegales” y una violación del derecho internacional marítimo.

Mientras tanto, María Corina Machado tiene previsto continuar su agenda en Washington con reuniones con senadores de ambos partidos en el Capitolio, donde se espera que aborde temas como la liberación de presos políticos, la transición democrática y el rol futuro de Estados Unidos en Venezuela.

La captura del Veronica y la reunión Trump-Machado marcan un día particularmente simbólico en la crisis venezolana: mientras Washington refuerza su control sobre el petróleo —principal fuente de ingresos del país—, dialoga con la principal líder de la oposición en un intento de definir los contornos del nuevo orden político en Caracas.

El desenlace de estas simultáneas acciones marítimas y diplomáticas podría resultar determinante para el futuro inmediato de Venezuela en los próximos meses.