Sufrimos bastante, tuvimos que hacer algo que nunca hemos hecho

Álex Palou ganó el Gran Premio de Alabama, cuarta carrera de la IndyCar 2026, por más de 13 segundos de diferencia sobre el McLaren de Christian Lundgaard. Sin embargo, aunque parezca que fue un triunfo fácil… no fue así. 

De hecho, aunque salía desde la pole y con muchos de los favoritos retrasados, la carrera empezó a complicarse… un par de horas antes de empezar: «En el warm up [una corta y última sesión de pruebas] nos dimos cuenta de que los neumáticos blandos no iban a ser los mejores para la carrera». Todo un problema porque sólo tenían un juego nuevo de duros y dos de usados, aunque uno de ellos bastante tocado.

Pero la opción de montar dos juegos de blandos -sólo uno de ellos nuevo- tampoco era buena: «Sabíamos que el blando usado no nos iba a durar en mi coche y con mi estilo de conducción», reveló. Con ello, sólo quedaba una opción: «Tuvimos que hacer algo que nunca hemos hecho: poner un juego de duros usados de la sesión dos de libres [de hecho, con 10 vueltas], que no es el mejor para la carrera«. 

«Desde fuera quizá no se ha notado, pero hemos sufrido bastante«, reconocía el español, refiriéndose también a un momento que pudo ser clave: la salida de pits tras su última parada. En ese momento, con Lundgaard [que sí pudo guardar dos duras nuevas al no disputar la pole] recortando distancias a marchas forzadas y alargando su parada, lo peor era encontrarse tráfico… y tuvo todo el del mundo.

Desde fuera quizá no se ha notado tanto, pero hemos sufrido bastante

Álex Palou, campeón de la IndyCar

De hecho, ya incluso salió a pista en paralelo con Mick Schumacher, -tuvo que irse por la hierba en el carril de salida- y luego sufrió durante tres vueltas para adelantar a los colistas: «Me lo pelearon como si fuera la última vuelta de las 500 Millas de Indianápolis. Yo iba pensando: ‘por favor, chicos… Dejadme solo pelear con Lundgaard‘. Pero bueno, lo entiendo. En ese momento sufrimos mucho porque en esas vueltas puedes perder la carrera«.

Luego, McLaren cometió un error en la parada del danés y dejó el camino libre a Palou, que ganó sobrado, pero la historia de la carrera bien podría haber sido otra: «Habría sido una pelea muy ajustada, y quizá Lundgaard podría haber ganado. Si miras solo el resultado, puede parecer que éramos mucho más rápidos que el resto. Y no fue así. Teníamos un coche increíble, hicimos una gran carrera… pero no fue fácil«.

Buen balance de la temporada

MARCA quiso conocer la valoración del español de este primer tramo de la temporada, con cuatro carreras en el mes de marzo: «Estoy muy contento por cómo va. Lo de Phoenix duele, pero se aprende, aunque pude haberlo evitado. Es fácil pensar que podríamos haber conseguido muchos puntos más, pero estoy contento de haber podido recuperar en solo tres carreras«. 

Estoy contento de haber podido recuperar lo de Phoenix en sólo tres carreras

Álex Palou, campeón de la IndyCar

De hecho, dos primeros y un segundo puesto en estas tres carreras exceptuando Phoenix explican que las cosas no han cambiado tanto respecto a la temporada anterior pese a que Palou no sea el líder, aunque él se desmarcaba de esa visión: «No creo que sea lo mismo que el año pasado pero es verdad que las tres que hemos acabado hemos ganado dos y el segundo puesto. Hay que estar contentos y con ganas de seguir la racha en Long Beach [la próxima carrera] y en el mes de mayo».