Galería Freites: selección de textos críticos

Una voluminosa publicación, iniciativa de la Galería Freites, ofrece una notable selección de textos críticos, provenientes de cuatro décadas de actividad galerística. Los 80 materiales, escritos por 28 autores, incluyen reseñas, ensayos, entrevistas y textos de curadores sobre 42 artistas venezolanos y de otros países

Por ANNY BELLO

Este compendio de ensayos críticos se realiza a casi cincuenta años de fundarse la Galería Freites en 1977 y ha sido posible gracias a la consecuente gestión editorial llevada a cabo durante décadas con el propósito de conservar nuestra historia escrita. En el transcurrir, han visto la luz más de ciento ochenta publicaciones entre folletos, catálogos y libros impresos, algunos en formato digital, realizados con una cuidada imagen gráfica y calidad en el diseño. De esta producción general, bajo la dirección de Alejandro Freites, se seleccionaron ochenta textos sobre cuarenta y dos artistas, cuyos nombres ordenan alfabéticamente el contenido, seguidos de sus autores, y abarcan un período que inicia en la década del ochenta y llega hasta 2022. En su mayoría, han acompañado las exposiciones o son estudios sobre piezas de considerable importancia, mientras que otros son inéditos y se están publicando por primera vez.

En ocasiones, el lector encontrará distintos artículos para un mismo artista, lo que coloca en sus manos una pluralidad de narrativas y «la posibilidad de permanencia de la obra en la infinidad de las interpretaciones. Posibles (…) porque la obra vive sólo de las interpretaciones que de ella se hacen». Esto constituye un acervo historiográfico invaluable para ofrecer la amplitud de perspectivas y abordajes que contemplan análisis críticos y contextuales, plásticos-formales, históricos y entrevistas.

Las pautas de selección nos acercan a la visión del galerista-coleccionista que orienta decisivamente el sentido de este volumen. Alejandro Freites y Mariela Golding de Freites, sus directores y fundadores, han dedicado su vida al arte, sobrepasando los propósitos de rentabilidad con un alto grado de responsabilidad social y patrimonial. Me arriesgo a pensar que es debido a la experiencia emocional y sensible de lo estético, que los ha estimulado a consolidar una plataforma de difusión para creadores y para las voces que con agudeza nos encaminan hacia su comprensión. En una conversación con el Sr. Freites, expresaba: «Quiero las obras de los artistas que significan para mí, porque me gustan y yo quiero disfrutarlas». Entonces, qué incluir en este compendio está asentado en ‘el gusto’, que traza reflexivamente las políticas editoriales y es lo que, en definitiva, ha modelado un sello corporativo inconfundible.

La Galería Freites se crea en una época floreciente para el sector cultural en Venezuela, siendo el Museo de Arte Contemporáneo de Caracas y Sofía Imber referencias obligadas. Con ellos se abría un espacio receptor del arte de vanguardia, que trajo consigo la necesidad de aplicar los principios museológicos acordes a las nuevas demandas, para dar visibilidad y posicionamiento a las colecciones. En su programación tenían la misma jerarquía el arte moderno y contemporáneo, nacional e internacional. Las estrategias expositivas de la galería se cimientan en este perfil y se encuentran replicadas del mismo modo en este volumen.

El momento es oportuno para hacer una breve aproximación que ejemplifique este panorama. En la década del ochenta exponían Antonio Arráiz, Ramón Vásquez Brito, José Antonio Dávila, Armando Barrios, Carlos Hernández Guerra, Alirio Palacios, Abigaíl Varela, Gaudi Esté, Francisco Narváez, Pedro León Zapata, al igual que Santiago Cárdenas, John Alexander, Julio González, Ernest Trova, así como un foco de la escultura inglesa de posguerra con Reg Butler, Lynn Chadwick y Jacques Lipchitz, por mencionar algunos nombres de una lista más extensa. En lo sucesivo, se mantuvo un norteamericana, europea y asiática. Unos estuvieron activos ciertos lapsos, mientras que otros han estado representados dilatadamente y cuentan con registros detallados y abordajes más extensos sobre su trabajo. En cualquiera de los casos, todos los que han formado parte de las distintas etapas de esta historia han sido vitales.

En el engranaje de difusión, las publicaciones han sido de interés estratégico, pues son dispositivos imprescindibles que legitiman, proveen basamento conceptual y perpetúan la circulación de las exposiciones, al ser material de consulta permanente y testimonio del recorrido de la obra, amén de convertirse en una enriquecedora experiencia de lectura. Los contenidos aquí reunidos están redactados a través del género literario del ensayo y han ido de la mano de veintisiete autores, entre investigadores, curadores y comunicadores, que desde su lugar de formación y herramientas discursivas tienden puente entre el artista, el objeto y el público, mediante la argumentación fundamentada y reflexiva. Dejan ver, una vez más, el valor de la crítica como práctica del pensamiento creativo y su papel didáctico a la hora de proveer al lector de guías para el acercamiento a ciertos fenómenos, conducir hacia la formación de juicios, la definición del gusto y hacia niveles de conocimiento más profundos.

En estas líneas queremos referirnos a un caso aparte que merece especial atención, porque ejemplifica atinadamente estas iniciativas de divulgación. Me refiero a Baltasar Lobo, de quien la institución es representante universal. Para honrar tal responsabilidad, en 2021 se imprimió un catálogo razonado, producto de treinta años de investigación, que permitió conformar un minucioso archivo documental. Es un inventario de consulta obligada para la revisión de la producción del artista.

El resultado que tenemos en nuestras manos es en sí mismo una entidad, un conjunto de meta significados, de capas de relatos que, vistos desde la distancia, nos hablan de ellos mismos, de sus voces, del espíritu de su tiempo y seguramente abrirán debates sobre el modo de enfrentar el ejercicio de la escritura. Los textos que aparecieron con una secuencia cronológica, ahora se presentan como un tejido de cruces temporales y dialógicos que dibujan la trayectoria de la Galería Freites, y de esta dentro del sistema de galerías de Venezuela y Latinoamérica.

*Galería Freites. 40 años. Selección de ensayos críticos. Selección de los textos: Alejandro Freites. Coordinación general: Anny Bello. Autores de los textos: Antonio Arráiz, Rafael Arráiz Lucca, Anny Bello, Susana Benko, María Luz Cárdenas, Katherine Chacón, Kosme De Barañano, Lenelina Delgado, Gaston Diehl, Perán Erminy, Haim Ganzu, Víctor Guédez, Roberto Guevara, Maritza Jiménez, Tomás Llorens, Edward Lucie-Smith, Federica Palomero, Rafael Pineda, Eduardo Planchart Licea, María Elena Ramos, Francisco Rivera, Sarah Rogers-Lafferty, Élida Salazar, José María Salvador, Milagros Socorro, Beatriz Sogbe y Rubén Wisotzki. Galería Freites, Caracas, 2025.