Homenaje a ‘Memo’ Ochoa en su último Mundial: «Es un ídolo para nosotros» | elmundo.es

En un Mundial en el que grandes leyendas como Cristiano Ronaldo, Leo Messi o Manuel Neuer están batiendo todos los récords existentes, Guillermo Ochoa, mítico portero de la selección mexicana, también tiene su cuota de protagonismo. Tras saltar al campo en el minuto 77 del partido ante la República Checa, Memo hizo historia: ha estado presente en seis mundiales, todos desde 2006 (como Messi y Ronaldo), disputando al menos un partido en cuatro de ellos.

«Cuando entré me pasaron por la cabeza muchos años, muchas historias, mi primer partido aquí en esta portería, levantar trofeos aquí con mi club», dijo el guardameta en la entrevista postpartido. «Recordé momentos de mundiales, el cariño de la gente».

Muchos interpretan su presencia en el tercero y último partido de la fase de grupos como una despedida, ya que el propio portero anunció su retiro del combinado nacional una vez terminado el torneo. Y, salvo sorpresa o lesión, el titular afianzado es ya Raúl Rangel.

«Todas mis apuestas fueron para llegar a este Mundial y yo sabia que no iba a ser sencillo», dijo Ochoa en la zona mixta. «Cuando supe que era en México, sabía que había que sacrificar muchas cosas… Requiere mucha constancia, dedicación, muchas veces uno pasa mucha soledad.. y creo que salí bien recompensado».

México aseguró de antemano la clasificación a la siguiente ronda como primero del Grupo A. En estas condiciones, la ocasión parecía propicia para que Aguirre diera descanso a Rangel. «No estaba planificado, ni la charla ni durante la semana para hoy, y la vida te lo va acomodando y la vida, el fútbol me tenía preparada esta despedida para cerrar con broche de oro», indicó Ochoa. «De mi parte lo he dejado todo, lo he dado todo. Me voy vacío porque lo entregué todo en mis equipos, en la selección y con la cabeza en alto. Yo estoy feliz»

El ingreso de Ochoa desató una ovación tan atronadora como la de los goles. «Es un ídolo para nosotros, nos ha guiado como grupo», valoró Mateo Chávez, quien consiguió el primero de los tres tantos mexicanos. Tras el partido, como era de esperar, hubo manteo a Ochoa por parte de todos sus compañeros.

Un fijo desde 2006

Si bien Ochoa ha sido convocado a su sexto Mundial, esta es su cuarta aparición en la cancha. Presenció desde el banquillo las ediciones de Alemania 2006, cuando fue el tercer portero del equipo, y de Sudáfrica 2010, donde sufrió la decepción de la suplencia tras un ciclo como titular en las eliminatorias. Aguirre era también el seleccionador en este mundial.

Pero su desempeño estelar a partir de entonces lo consagró como arquero titular indiscutible desde Brasil 2014. Entre sus grandes actuaciones en los mundiales, cabe destacar el partido de fase de grupos en Rusia 2018 ante Alemania. Ochoa evitó el gol de los vigentes campeones del mundo en aquel momento hasta en nueve ocasiones con una actuación que le dio a México los tres puntos.

«Estoy agradecido nada más, con la gente, con los compañeros y con el entrenador por dejarme vivir en este momento», manifestó Ochoa al borde de las lágrimas. También Aguirre se mostró emocionado cuando un periodista le pidió su conclusión sobre la noche triunfal en el Azteca. «Fue la noche de Memo Ochoa, que se merece todo lo bueno que le pasa«, sentenció.