Reuters | Nicolás Maduro y Cilia Flores comparecerán hoy ante un tribunal de EE. UU. por un caso de narcotráfico – AlbertoNews

El depuesto presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, y su esposa, Cilia Flores, deben comparecer nuevamente ante un tribunal estadounidense este miércoles para una audiencia sobre el calendario de su caso de narcotráfico, incluida una posible fecha de inicio del juicio en junio de 2027.

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La audiencia ante el juez federal de distrito Alvin Hellerstein, programada para comenzar al mediodía (hora del este, 16:00 GMT) en el tribunal federal de Manhattan, podría arrojar luz sobre los próximos pasos de uno de los casos penales de mayor repercusión y trascendencia en la historia reciente de Estados Unidos.

Fuerzas Especiales de EE. UU. capturaron a Maduro y Flores en su residencia fuertemente custodiada de Caracas durante una incursión nocturna el 3 de enero, ordenada por el presidente Donald Trump.

Fueron trasladados a Nueva York, donde habían sido acusados ​​formalmente de utilizar sus cargos de liderazgo en el país sudamericano —rico en petróleo— para facilitar envíos de cocaína. Se han declarado inocentes y aún no se ha fijado una fecha para el juicio.

En un escrito judicial presentado el martes por la noche, los fiscales de la oficina del Fiscal Federal de Manhattan y los abogados defensores de Maduro propusieron que el juicio comenzara en junio de 2027. Corresponde al juez Hellerstein establecer el calendario definitivo, y ambas partes indicaron que podrían solicitar modificaciones.

MADURO PODRÍA ALEGAR INMUNIDAD COMO JEFE DE ESTADO

En dicho documento, los abogados de ambas partes propusieron que la fecha límite para la primera ronda de mociones legales destinadas a lograr la desestimación del caso fuera el 2 de septiembre. Señalaron que esta probablemente incluiría una petición para desestimar la causa alegando que Maduro debería gozar de inmunidad frente a la acción penal por su condición de jefe de un Estado soberano.

Durante la primera comparecencia de Maduro ante el tribunal, el 5 de enero, su abogado defensor Barry Pollack sugirió que también podría impugnar la acusación formal argumentando que la captura de Maduro pudo haber sido ilegal.

Maduro, un socialista que mantuvo una relación antagónica con Washington mientras gobernaba Venezuela desde 2013 hasta su captura, se autodenominó «prisionero de guerra» durante su comparecencia del 5 de enero. Desde hace tiempo acusa a Estados Unidos de buscar su derrocamiento para obtener un mayor control sobre las vastas reservas petroleras del país miembro de la OPEP.

Estados Unidos califica a Maduro de dictador corrupto cuya mala gestión económica provocó un colapso económico, y lo acusa de manipular sus elecciones de reelección en 2018 y 2024. Dejó de reconocerlo como presidente legítimo de Venezuela en 2019.

En un dictamen consultivo previo a la operación de enero, la Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia afirmó que sería legal que Trump ordenara unilateralmente la operación, ya que respondía a un importante interés nacional y no constituía una guerra que requiriera autorización del Congreso.

En la documentación presentada el martes, los abogados de ambas partes indicaron que Maduro podría presentar una segunda ronda de mociones legales antes del 11 de enero de 2027, una vez que los fiscales entreguen cualquier prueba clasificada para su revisión por parte de la defensa.

HAN MEJORADO LAS RELACIONES ENTRE WASHINGTON Y CARACAS

La última vez que Maduro compareció ante el tribunal fue el 26 de marzo, en una audiencia sobre la prohibición del gobierno estadounidense de que el gobierno de Venezuela pagara los gastos legales de Maduro. La disputa se resolvió un mes después, cuando el gobierno de EE. UU. accedió a modificar sus sanciones financieras contra Venezuela para permitir que el gobierno pagara dichos gastos.