Cuál es el origen de estas 4 supersticiones populares: así nacieron sus “poderes” | National Geographic

Las creencias relacionadas con la figura de los gatos negros pueden variar según la región. En ciertos lugares y épocas, los gatos eran adorados y considerados símbolos de «buena suerte», como en el Antiguo Egipto. Pero en gran parte del mundo cristiano, la asociación de ideas con estos animales está relacionada con el «mal».

La Enciclopedia Británica explica que la visión negativa que recayó sobre los gatos negros se consolidó en Europa durante la Edad Media (a partir del siglo XV) y, posteriormente, en América (a partir del siglo XVIII). En esta época, los gatos estaban vinculados a «actividades de brujería durante las cacerías de brujas y sus juicios».

«La asociación de los gatos negros con las brujas (y, por lo tanto, con la mala suerte) puede tener su origen en la demonología occidental, en la que a menudo se les representaba como familiares de las brujas», continúa la plataforma. Estos «familiares» serían, en realidad, «demonios», lo que hacía que los gatos negros (junto con las ranas, los perros y ciertos insectos) fueran considerados «una forma común que adoptaban estos demonios».

Los gatos también estuvieron involucrados en los brotes de peste que se produjeron entre los siglos XIV y XVII, cuando aún no se sabía que era la bacteria Yersinia pestis la causante de la enfermedad, y no estos animales. Esto reforzó la superstición de que los gatos negros traían mala suerte y eran un mal presagio.

Hasta hoy, esta creencia tan arraigada es fuente de innumerables casos de muerte y maltrato de gatos negros. En pleno 2025, por ejemplo, el ayuntamiento de Terrassa, una ciudad a unos 30 kilómetros de Barcelona, en España, suspendió la oferta de gatos negros en adopción durante todo el mes de octubre, según informó el sitio web de noticias Euronews.

La medida tiene como objetivo evitar «el uso de estos animales en rituales o celebraciones relacionadas con Halloween«, según defienden las autoridades locales. Cabe destacar que «no hay pruebas científicas que demuestren que los gatos negros no puedan ser animales de compañía cariñosos y dignos de ser amados», subraya la Enciclopedia. 

Según un artículo de la Universidad de Carolina del Sur, en Estados Unidos, la superstición de que romper un espejo trae siete años de mala suerte tiene entre 2000 y 2700 años desde su aparición.

«Tanto en la Antigua Grecia como en el Imperio Romano, se creía que las imágenes reflejadas tenían poderes misteriosos. Es probable que fuera en una de esas épocas y lugares donde la superstición del espejo roto comenzó a ganar popularidad», dice el artículo.

Según el profesor y sociólogo Barry Markovsky, autor del texto, «los griegos creían que el reflejo de una persona en la superficie de un charco de agua revelaba su alma». Los romanos, por su parte, fueron los que comenzaron a fabricar espejos a partir de superficies metálicas pulidas, dice la fuente. También creían que «sus dioses observaban las almas a través de estos dispositivos».