Décimo vuelo tripulado de la nave New Shepard

El 25 de febrero de 2025, se llevó a cabo con éxito el décimo vuelo espacial tripulado de la empresa Blue Origin, que también ha sido el vuelo número 30 del programa New Shepard. A bordo de la nave viajaron seis personas.

El vehículo reutilizable New Shepard, diseñado para vuelos suborbitales, se llama así en honor del astronauta Alan Shepard, el primer estadounidense en volar al espacio. Blue Origin es una empresa aeroespacial fundada por Jeff Bezos, quien es conocido sobre todo por ser el fundador de Amazon.

Las personas que han viajado a bordo de la New Shepard en este nuevo vuelo espacial han sido Jesús Calleja, Lane Bess, Elaine Chia Hyde, Richard Scott, Tushar Shah y un misterioso sexto pasajero de quien Blue Origin no ha divulgado detalles personales.

Jesús Calleja es un famoso presentador de televisión español, además de montañista, piloto y aventurero. Se le conoce sobre todo por Planeta Calleja, de la productora Mediaset, emitido con cobertura nacional en España. Sus aventuras lo han llevado a los rincones más remotos del mundo, incluyendo las Siete Cumbres, los Polos Norte y Sur, desiertos y volcanes activos. También es un apasionado piloto de carreras y ha competido en eventos internacionales incluyendo cuatro ediciones del Dakar Rally y un viaje de más de 5.400 kilómetros desde los Pirineos franceses hasta Dakar, Senegal. Su reciente viaje espacial protagonizará en breve un estreno televisivo que ya ha despertado mucha expectación.

Lane Bess es fundador y director de Bess Ventures and Advisory, un fondo que apoya empresas tecnológicas innovadoras y con capacidad de revolucionar el mercado. Ha liderado grandes compañías de ciberseguridad como Palo Alto Networks y Zscaler, en donde colaboró llevándolas a la bolsa de valores. También es administrador de la Universidad Carnegie Mellon y apoya causas filantrópicas relacionadas con la salud y temas sociales. Lane voló al espacio por primera vez en la misión de la New Shepard del 11 de diciembre de 2021.

Elaine Chia Hyde es una emprendedora, física y piloto. Es la fundadora de Chicago Star, una empresa de noticias, y de Eastside Enterprises, una compañía de investigación y desarrollo enfocada en asistencia por medio de inteligencia artificial para productos en medios de comunicación. Elaine nació en Singapur y creció en Australia. Desde su infancia, el espacio la ha fascinado. Graduada de la Universidad de Melbourne en Australia, Elaine estudió negocios y física y trabajó en el diseño de experimentos para realizar en el espacio. Elaine emigró posteriormente a los Estados Unidos, donde trabajó en la Universidad de Pensilvania y más tarde se convirtió en científica investigadora. Elaine vive en Florida con su esposo, quien también es físico, y sus cinco hijos.

El Dr. Richard Scott es endocrinólogo reproductivo, embriólogo, profesor, investigador científico, filántropo, emprendedor y piloto entusiasta. Fue socio fundador y CEO de IVIRMA Global, un importante grupo mundial de clínicas de fertilidad con presencia en 10 países. Es profesor adjunto en las facultades de medicina de la Universidad Yale y de la de Carolina del Sur (Greenville). También fundó The Foundation for Embryonic Competence, una organización sin fines de lucro dedicada a la investigación reproductiva donde actúa como director científico. Ha formado parte de las juntas nacionales de Resolve y American Fertility Association, las dos mayores organizaciones defensoras de pacientes con problemas de fertilidad. Él y su esposa llevan casados 45 años y tienen cuatro hijos.

Tushar Shah es socio y codirector de investigación en un fondo en Nueva York. Estudió física en el MIT y física experimental de partículas para su doctorado también en el MIT. Él y su esposa Sara son filántropos enfocados en combatir problemas relacionados con la pobreza, la salud y la educación. Tienen dos hijos.

Un momento del ascenso al espacio de la nave New Shepard en su vuelo del 25 de febrero de 2025. (Foto: Blue Origin)

New Shepard es un vehículo revolucionario en varios aspectos. Se trata de un cohete reutilizable y que además es capaz de aterrizar por sus propios medios y en posición vertical.

Desde un punto de vista medioambiental, es un medio de transporte muy limpio. El motor de New Shepard se alimenta con oxígeno e hidrógeno líquidos de alta eficiencia. Durante el vuelo, el único subproducto es vapor de agua, sin emisiones de carbono. Además, casi el 99% de la masa en seco de New Shepard se reutiliza, incluidos el lanzador, la cápsula, el motor, el tren de aterrizaje y los paracaídas. (Fuente: Blue Origin / NCYT de Amazings)