El mapa del Holocausto rediseñado: una investigación reveló más de 42 000 campos y guetos nazis | National Geographic

Cada listado incluye una descripción minuciosa y espeluznante del lugar, basada en registros y testimonios de supervivientes. Muchas de las entradas de la enciclopedia eran campos de trabajos forzados.

«Piensen en cómo era la vida en Alemania«, dice Megargee. «Había trabajadores forzados extranjeros en todo tipo de negocios imaginables: granjas, fábricas, tiendas minoristas, hospitales, ferrocarriles. No se podía ir a ningún lugar de Alemania sin encontrarse con personas retenidas contra su voluntad y obligadas a trabajar. Se violaban sus derechos».

Y para los ciudadanos alemanes no era ningún secreto que estos trabajadores se encontraban entre ellos. «Incluso en una gran ciudad, uno sabe quién vive en su barrio y quién no», sostiene Megargee. «Y se podían ver los barracones donde vivían estos trabajadores forzados».

Los trabajadores que se consideraba que eludían sus obligaciones eran enviados a campos de reeducación. Se enfrentaban a hasta ocho semanas de trabajos muy duros, además de violencia física y aislamiento. Si había pruebas de un cambio de comportamiento, la víctima podía volver al campo de trabajos forzados. Si no, podía ser enviada a un campo de concentración.

El Campo de Trabajo y Educación de Watenstedt-Salzgitter, por ejemplo, establecido «en unos bosques al noreste de Hallendorf», en Alemania, podía albergar a unas 800 prisioneras y 1000 hombres a la vez. La entrada de la enciclopedia menciona 492 muertes documentadas allí en 1942, atribuidas a «corazón débil» o «disparos al intentar escapar». 

Un sobreviviente del campo recuerda a un hombre de las SS «que golpeaba a los prisioneros cuando iban a desayunar». (Había reclusos judíos en este campo, pero en la mayoría de los campos de trabajos forzados y de educación laboral de Alemania, los internos solían ser europeos no judíos).