Murió el papa Francisco a los 88 años: el sumo pontífice era considerado “el papa del pueblo”

A lo largo de su carrera, Bergoglio hizo hincapié en la justicia social, el compromiso con la comunidad y la solidaridad entre cristianos y no cristianos. Rechazó cualquier extravagancia, por ejemplo, optando por el transporte público y una vivienda modesta, en lugar de los lujosos apartamentos de sus predecesores. Su incansable labor en los barrios más pobres de Buenos Aires le valió incluso el apodo de “obispo de los barrios bajos”.

En 2001, Bergoglio alcanzó reconocimiento mundial tras el Sínodo de los Obispos, cuando asumió el cargo de relator general. En ese cargo, se ocupó de pronunciar el discurso principal y de supervisar los textos redactados sobre el resultado de la reunión, que a menudo sirve de guía para los asuntos de la Iglesia. 

Bergoglio demostró habilidad y gracia en los actos posteriores a los atentados del 11 de septiembre, hasta el punto de que se llegó a hablar de su elevación al papado tras la muerte de Juan Pablo II en 2005. Pero no fue hasta ocho años después, cuando el papa Benedicto XVI renunció, que el 13 de marzo de 2013, el Colegio Cardenalicio eligió a Bergoglio como el 266º Papa de la Iglesia Católica Romana.

El religioso argentino accedió a la sede papal a la edad de 76 años y eligió Francisco como nombre pontificio, en honor a San Francisco de Asís. Bergoglio explicó más tarde que, mientras se contaban los votos del cónclave, su mente se volvió hacia el santo del siglo XIII: “Para mí, es el hombre de la pobreza, el hombre de la paz, el hombre que ama y protege la creación”.

Las misivas, comunicados y decretos oficiales del papa Francisco demuestran su deseo de modernizar la Iglesia y revisar un Vaticano marcado por el escándalo. Sus cuatro encíclicas (cartas sobre enseñanzas eclesiásticas dirigidas a todos los obispos) esbozaron sus enfoques sobre la fe y la salvación, la relación entre el medio ambiente y la religión, la necesidad de cooperación entre todos los seres humanos del mundo y un llamamiento a redescubrir la importancia del corazón.

Francisco pronto se convirtió en una “estrella del rock” para muchos, seguido por millones de personas en Internet y saludado en los actos por cientos de miles de fieles, agrupados en apretadas multitudes y deseosos de hacerse selfies.