Piensa en la última vez que tomaste una nota rápida o hiciste la lista de la compra. Lo más probable es que no fuera con papel y bolígrafo. En la última década, los teclados y las pantallas han sustituido silenciosamente a la escritura a mano en nuestras rutinas diarias, desde las aulas hasta las reuniones de oficina. Algunas escuelas de todo el mundo han dejado incluso de enseñar la letra cursiva.
Sin embargo, los estudios demuestran que escribir a mano ofrece ventajas cognitivas que las herramientas digitales no pueden reproducir.
“Estadísticamente, la mayoría de los estudios sobre la relación entre la escritura a mano y la memoria (incluidos los realizados en Japón, Noruega y Estados Unidos) muestran que las personas recuerdan mejor las cosas que han escrito manualmente que las que escriben en un ordenador”, señala Naomi Susan Baron, profesora emérita de lingüística en la American University de Washington D.C. y autora de Who Wrote This? How AI and the Lure of Efficiency Threaten Human Writing.
Desde la mejora de la retención de la memoria hasta la mejora de los resultados del aprendizaje, he aquí cómo mantener el arte de la escritura a mano puede influir significativamente en la forma en que absorbemos y retenemos la información.
Las ventajas de escribir a mano pueden atribuirse en parte a la participación de múltiples sentidos en el proceso de escritura.
“Sostener un bolígrafo con los dedos, presionarlo sobre una superficie y mover las manos para crear letras y palabras es una habilidad cognitivo-motora compleja que requiere gran parte de nuestra atención”, indica Mellissa Prunty, lectora de terapia ocupacional en la Universidad Brunel de Londres, Inglaterra, que ha investigado la relación entre la escritura a mano y el aprendizaje. “Se ha demostrado que este nivel más profundo de procesamiento, que implica relacionar los sonidos con las formaciones de las letras, favorece la lectura y la ortografía en los niños”, sostiene Prunty.
Los adultos también se benefician de la naturaleza laboriosa de la escritura a mano. Un estudio en el que participaron 42 adultos que aprendían árabe descubrió que los participantes que aprendían las letras escribiéndolas a mano las reconocían más rápidamente, les resultaba más fácil nombrarlas y pronunciaban mejor las letras recién aprendidas, en comparación con las personas a las que se les pedía que aprendieran los nuevos caracteres tecleándolos o simplemente mirándolos.
“Creemos que nuestros resultados pueden explicarse en parte por la forma en que la escritura activa distintas vías para el mismo concepto”, detalla Robert Wiley, profesor de Psicología de la Universidad de Carolina del Norte Greensboro y coautor del estudio.
Explica que aprender una palabra nueva implica conectar un símbolo abstracto con información a nivel visual, motor y auditivo. “La escritura a mano puede activar más conexiones en estas diferentes dimensiones en comparación con la mecanografía”, agrega.
Mediante encuestas a 205 adultos jóvenes de Estados Unidos y Europa, Baron descubrió que muchos estudiantes afirman tener más concentración y mejor memoria cuando producen un texto sujetando un instrumento de escritura en lugar de pulsar las teclas de un teclado, lo que sugiere que nuestro sentido del tacto desempeña un papel vital en la forma en que absorbemos la información.
El hecho de que involucrar nuestros sentidos pueda hacernos aprender mejor puede resultar contraintuitivo, pero actividades como el tacto y el movimiento activan las mismas áreas cerebrales que también intervienen en el aprendizaje y la memorización, explica Lisa Aziz-Zadeh, profesora del Instituto del Cerebro y la Creatividad de la Universidad del Sur de California.
“El cerebro humano evolucionó para procesar información sensorial y motora a lo largo de la evolución”, afirma y agrega: “Esas mismas regiones cerebrales de procesamiento sensorial y motor intervienen ahora en la cognición superior”.
Para entender mejor cómo influyen nuestros sentidos en nuestra cognición, podemos pensar en nuestro cerebro como en un sistema de carreteras, dice Audrey van der Meer, profesora de neuropsicología de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología. Las redes cerebrales de los niños son como senderos tenues y sinuosos en un bosque, dice. Con la práctica y la experiencia, estos caminos pueden convertirse en autopistas que conectan distintas partes del cerebro para transportar información de forma rápida y eficaz.
En un estudio publicado en enero de 2024, van der Meer y su coautor Ruud van der Weel observaron los escáneres cerebrales de 36 adultos jóvenes matriculados en la universidad que realizaban tareas de escritura. Se pidió a los estudiantes que escribieran palabras de Pictionary utilizando un bolígrafo digital en un dispositivo de pantalla táctil o escribiéndolas en un teclado. La actividad cerebral de los participantes durante cada tarea se captó mediante técnicas de electroencefalograma (EEG).
“Lo más sorprendente fue que todo el cerebro estaba activo cuando escribían a mano, mientras que zonas mucho más pequeñas estaban activas cuando lo hacían a máquina”, detalla van der Meer. “Esto sugiere que cuando se escribe a mano se utiliza la mayor parte del cerebro para hacer el trabajo”.
Además, el estudio informó que las distintas partes del cerebro activadas al escribir a mano se comunicaban entre sí mediante ondas cerebrales asociadas al aprendizaje. “Hay toda una serie de investigaciones que hablan de oscilaciones alfa y theta en el cerebro que son beneficiosas para aprender y recordar”, dice van der Meer. “Descubrimos que esas oscilaciones estaban activas durante la escritura a mano, pero no durante la mecanografía”.
Como resultado, los investigadores están fomentando la perseverancia en las habilidades de escritura a mano. En Noruega, muchas escuelas han dejado de enseñar la escritura cursiva, y en su lugar optan por que los alumnos escriban y lean en un iPad, una tendencia que van der Meer espera cambiar con su investigación.
“Creo que deberíamos tener al menos un mínimo de escritura a mano en los planes de estudio de primaria, simplemente porque es muy buena para el desarrollo del cerebro”, subraya.
En Estados Unidos, la letra cursiva se eliminó de los Estándares Básicos Comunes, pero varios estados decidieron incorporarla nuevamente a los planes de estudio debido a sus beneficios para el aprendizaje.
En cuanto a los adultos, Van der Meer aconseja que también usen lápiz y papel. “Practicar un poco la escritura a mano es un ejercicio muy bueno para el cerebro”, destaca. “Es el equivalente a hacer trabajos de mantenimiento en una carretera muy transitada”.
Fuente de TenemosNoticias.com: www.nationalgeographicla.com
Publicado el: 2025-06-18 15:15:00
En la sección: National Geographic