GOBIERNO BRITÁNICO | Reino Unido reduce a 16 años la edad para votar en las elecciones generales
El Gobierno británico ha anunciado este jueves la reducción de la edad mínima para votar hasta los 16 años a partir de las próximas elecciones generales, previstas para 2029. La decisión se alinea con la adoptada en Escocia y en Gales, donde los jóvenes de más de 16 años ya pueden votar en las elecciones locales y regionales. El Ejecutivo laborista ha cumplido así con una de sus promesas durante la campaña, alegando que la medida permitirá que los jóvenes se involucren con el sistema democrático y mejorará los datos de participación. La última reforma de este tipo se llevó a cabo en 1969, cuando la edad mínima pasó de los 21 años a los 18.
“Estamos tomando medidas para eliminar las barreras a la participación, lo que garantizará que más personas tengan la oportunidad de involucrarse en la democracia del Reino Unido, respaldando nuestro plan de cambio y cumpliendo nuestro compromiso electoral de otorgar el derecho al voto a los jóvenes de 16 años”, ha dicho la viceprimera ministra, Angela Rayner. “No podemos dar por sentada nuestra democracia. Al proteger nuestras elecciones del abuso y fomentar la participación, fortaleceremos los cimientos de nuestra sociedad para el futuro”, ha añadido.
Reforma ambiciosa
La medida forma parte de un ambicioso paquete de reformas, que incluye un mayor control sobre la financiación de las campañas y sobre posibles injerencias extranjeras. A partir de ahora, los partidos políticos deberán evaluar a las empresas que hacen donativos para confirmar su conexión con el Reino Unido o con Irlanda, incluida la generación de ingresos. Esto supone un cambio respecto al modelo anterior, que permitía a cualquier compañía realizar donaciones independientemente de la fecha de su constitución, del origen de sus ingresos y de quiénes sean sus propietarios.
El Gobierno ha endurecido las multas por incumplir las nuevas normas, que pueden alcanzar las 500.000 libras (unos 600.000 euros), una cantidad 20 veces mayor que la establecida hasta ahora. También se perseguirá con mayor contundencia a las personas que acosen a los candidatos, voluntarios o militantes de partidos políticos durante la campaña electoral. Un acoso que supone un “ataque contra la libertad”, según Rayner, y que “probablemente disuade a muchas personas válidas de presentarse a cargos públicos y priva al país de su contribución”.
El paquete de medidas también incluye la aceptación de nuevos documentos identificativos para ejercer el derecho al voto. Entre estos documentos se encuentran las tarjetas bancarias o las tarjetas para los veteranos de las Fuerzas Armadas, que se suman al uso del pasaporte o del carné de conducir (los documentos más utilizados en las elecciones, ya que en el Reino Unido no existe el equivalente al DNI). El Gobierno también quiere simplificar los procesos de registro en el censo electoral con el objetivo de automatizarlos completamente en el futuro.
Críticas de la derecha
La reducción de la edad mínima para votar, que supondrá la incorporación de 1,6 millones de votantes al censo electoral, ha sido criticada por algunos partidos de la oposición, que consideran que se trata de una maniobra del Gobierno laborista para aprovecharse de la tendencia de los más jóvenes a votar por partidos de izquierdas. Según la última encuesta del centro demoscópico YouGov, un 53% de los votantes de entre 18 y 24 años se inclinan por el Partido Laborista o por los Verdes, frente a tan sólo un 17% que apuestan por el Partido Conservador o por los populistas de Reform UK.
El primer ministro, Keir Starmer, ha señalado que si los jóvenes de 16 y 17 años son lo suficientemente mayores para trabajar y pagar impuestos, también lo son para votar. “Creo que si pagas impuestos, deberías tener la oportunidad de decir en qué quieres que se gaste tu dinero y qué camino debe seguir el Gobierno”, ha asegurado. El Ejecutivo también ha desmentido que la reforma tenga por objetivo frenar las donaciones a Reform UK por parte del multimillonario estadounidense Elon Musk, quien amagó con aportar hasta 100 millones de dólares a la formación de Nigel Farage para facilitar su victoria electoral en las próximas generales.
Fuente de TenemosNoticias.com: www.elperiodico.com
En la sección: El Periódico – internacional
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