Dick Van Dyke y Cher, entre los 20.000 evacuados por un voraz incendio forestal en Malibú | elmundo.es

Era cerca de la medianoche del martes cuando se desató un incendio en las montañas de Malibú, al oeste de Los Ángeles, que ha obligado a las autoridades a ordenar la evacuación de miles de personas en el área. Al menos 20.000 personas, incluidas celebridades como Cher, Dick Van Dyke y su esposa, han tenido que abandonar sus hogares, gran parte de ellos situados en la lujosa localidad costera. El incendio, que se propaga sin control, bautizado como el Franklin Fire, puede arrasar hasta con unas 2.000 estructuras y casas, muchas de ellas mansiones de lujo.

Los fuertes vientos de Santa Ana de las últimas horas han provocado que el incendio avance a gran velocidad y que los 700 bomberos que en estos momentos combaten las llamas no hayan podido contener el fuego. Las autoridades calculan que hasta ahora se han quemado unos 2.200 acres de terreno (unas 890 hectáreas).

Por el momento se desconoce el origen del incendio y si fue provocado o no. Sí se sabe que comenzó alrededor de las 11 de la noche del lunes y que las llamas han rodeado varias zonas alrededor de la Pacific Coast Highway, la célebre carretera que discurre por Malibú frente a mar. De acuerdo a la ciudad de Malibú, el fuego ha cruzado esa vía en al menos dos puntos, uno de ellos junto al muelle de Malibú que suele ser punto de peregrinaje para locales y turistas.

Van Dyke, una de las muchas celebridades que tienen hogares en Malibú, dijo que él y su esposa, Arlene Silver, habían evacuado su casa cuando el fuego se acercó a la zona, según informa AP. El actor cumple 99 años el viernes. «Arlene y yo hemos evacuado de manera segura con nuestros animales, excepto Bobo, que escapó cuando nos íbamos», dijo Van Dyke, refiriéndose a uno de sus gatos. «Estamos rezando para que esté bien y que nuestra comunidad en Serra Retreat sobreviva a estos terribles incendios».

Cher por su parte evacuó su hogar de Malibú cuando se le ordenó y se está quedando en un hotel, dijo su publicista Liz Rosenberg este martes por la noche.

La Universidad de Pepperdine también se ha visto afectada por el incendio, aunque el centro pidió a sus estudiantes que no salieran del campus durante la noche. En redes sociales ya han circulado imágenes de las llamas rodeando los edificios de la universidad en plena madrugada. Las clases del martes y los exámenes finales antes del parón navideño han sido suspendidos.

El edificio de la alcaldía de Malibú también está en la zona de evacuación obligatoria, lo que ha obligado a desplazar el centro de operaciones de emergencia. Además, se ha reconvertido el centro recreativo Palisades en un punto de acogida de vecinos y mascotas.