El segundo cncer de Asma Asad, la que fuera ‘cara moderna’ de Siria y sobre la que pesan sanciones internacionales | elmundo.es

La primera dama de Siria, Asma Asad, padece leucemia mieloide aguda, un cncer agresivo que afecta a la mdula sea y la sangre, anunci la presidencia del pas el martes en un comunicado emitido por la agencia estatal Sana. Asad fue diagnosticada «tras presentar varios sntomas y tras una serie exhaustiva de pruebas y exmenes mdicos», describi la nota, que aadi que la primera dama se «retirar temporalmente» de todos sus compromisos para adherirse a un «tratamiento especializado que incluye estrictas medidas de prevencin de infecciones».

La mujer del presidente sirio, de 48 aos, padeci cncer de mama en 2019 y se recuper dos aos despus tras someterse a un largo tratamiento. La presidencia no ha especificado cundo fue diagnosticada de leucemia. Tampoco se puede deducir por la limitacin de sus apariciones pblicas, muy reducidas desde que estall la guerra siria en 2011.

El ao pasado, Asma realiz junto a su marido, Bachar Asad, su primer viaje oficial al extranjero tras una dcada de ostracismo internacional por la muerte y tortura de miles de sirios a manos de las fuerzas del rgimen. La mitad de la poblacin del pas escap de sus hogares, provocando una de las mayores huidas de refugiados desde la Segunda Guerra Mundial.

En los dos ltimos aos, Asma ha dado un impulso a su imagen pblica, recuperando su perfil de primera dama preocupada por la situacin de su pas y activa en actos benficos. Antes de que se emitiera el anuncio de su enfermedad, estaba previsto que acudiera a un evento del Fondo Sirio para el Desarrollo, una organizacin estatal que gestiona proyectos de caridad en zonas del pas controladas por el rgimen.

Nacida y criada en Reino Unido en el seno de una familia siria de confesin sun, Asma desarroll su carrera en el sector bancario y de inversiones antes de renunciar para casarse con el entonces recin nombrado presidente Bachar Asad en el ao 2000. Ambos se conocieron a travs del to abuelo de Asma, cercano al padre de Bachar, el lder Hafez Asad.

Su matrimonio caus una crisis en el seno de la familia Asad, porque el origen sun de la familia de Asma rompa con los planes de la madre de Bachar de crear una dinasta alau a modo de una familia real como la de Arabia Saud, segn recoge el autor Sam Dagher en un libro sobre la historia reciente del rgimen de Damasco. Hija de una familia acomodada residente en Reino Unido, Asma solo conoca Siria de pasar algunos veranos con familiares. Tras su matrimonio, mejor su fluidez con el rabe e intent conocer el pas, del que hasta entonces era ajena a sus conflictos y tensiones internas.

Si bien en su primer lustro al lado del presidente mantuvo un perfil muy discreto, luego pas a representar la cara moderna del pas, preocupada por cuestiones sociales, impulsora de actos culturales y con tablas para tratar a los socios occidentales. Esa imagen se resquebraj a medida que avanzaba la guerra en el pas, al hacerse evidente que la primera dama usaba su trabajo pblico para lavar la imagen de la brutal represin de su marido contra la disidencia.

Seis aos despus del inicio de la guerra, dio su primera entrevista con un canal ruso, en la que critic el foco meditico sobre los refugiados, aunque la primera dama no se pronunci sobre las causas de su huida del pas. «Los medios de comunicacin occidentales se centran nicamente en la difcil situacin de los refugiados», critic. «De hecho, la gran mayora de las personas desplazadas viven en el resto del pas y estas personas, tanto como cualquier otra persona, son importantes. Nadie, nadie, tiene derecho a deshumanizarlos basndose en las lneas de un mapa», describi.

Ni durante los peores aos del conflicto ni actualmente, Asma Asad ha mostrado un atisbo de arrepentimiento por los actos del rgimen. Unos correos electrnicos filtrados por el diario The Guardian revelaron que viva una vida de lujos, con gastos millonarios en joyas, mientras el conflicto se desataba en decenas de ciudades del pas.

Muy activa en su cuenta de Instagram, sus fotografas esconden el coste terrible de ms de una dcada de guerra, con miles de muertos o desaparecidos, y con gran parte de la poblacin desplazada. Su cuenta en esta red social se reactiv el ao pasado, cuando el pas fue readmitido en la Liga rabe, en un impulso regional para normalizar los lazos con pases de la regin.

Si bien en algn momento se cuestion si Asma apoyaba los actos de su marido o simplemente realizaba una huida hacia adelante, ella lo dej claro en una entrevista con medios rusos. «S, me ofrecieron la oportunidad de salir de Siria o, ms bien, huir de Siria. Estas ofertas incluan garantas de seguridad y proteccin para mis hijos e incluso seguridad financiera», describi. «No hace falta ser un genio para saber qu buscaban realmente estas personas. Fue un intento deliberado de destruir la confianza de la gente en su presidente«, asegur.

Las mltiples evidencias de su implicacin y apoyo al rgimen de su marido le han pasado factura. En marzo de 2012, la Unin Europea congel sus activos y le prohibi viajar. Una dcada despus, Reino Unido inici una causa de terrorismo contra Asma que amenazaba con arrebatarle su ciudadana britnica, por «incitar y alentar crmenes de guerra por parte de las fuerzas del gobierno sirio».

La investigacin recopila mltiples discursos e imgenes en los que Asma glorifica a las madres de los soldados sirios asesinados, as como las tropas femeninas, por defender la patria. Tambin pesan sobre ella sanciones estadounidenses desde el ao 2020, en un intento de debilitar el rgimen.

«Asma Asad ha encabezado los esfuerzos en nombre del rgimen para consolidar el poder econmico y poltico, incluso utilizando su denominada organizacin benfica y de la sociedad civil. La corrupcin de ella y su familia es una de las muchas razones por las que este conflicto persiste«, seal Washington durante el anuncio de las sanciones.