Cambios Genéticos en los Cuvuves de las Galápagos
QUITO, Ecuador — Los cuvuves, pequeñas aves aisladas durante casi 200 años en dos islotes de las islas Galápagos, han mostrado cambios genéticos y variaciones en su canto. Esto podría conducir a su eventual extinción al dificultar el reconocimiento entre individuos de la misma especie de otras islas, según un informe del Parque Nacional Galápagos y una universidad neozelandesa.
Aislamiento y Variaciones en el Canto
La investigación revela que los cantos de los cucuves (Mimus parvulus) de la isla Floreana han experimentado cambios significativos debido al aislamiento por sus hábitats en los islotes Gardner y Champion, lo que se evidenció al compararlos con grabaciones realizadas por científicos estadounidenses hace 60 años. Actualmente, existen entre 250 y 400 aves en el islote de Gardner y entre 50 y 80 en el de Champion, después de la extinción de la población mayor de estas aves en Floreana, hace casi 200 años, debido a la llegada de especies invasoras como gatos y ratas que destruyeron su hábitat.
Riesgo de Extinción y Variabilidad Genética
Luis Ortiz-Catedral, científico de la Massey University de Nueva Zelanda, indica que los cucuves actuales son genéticamente distintos a los originales, y que han cambiado su canto. Esto, perceptible únicamente mediante programas digitales especializados, es crucial para la reproducción y la convivencia entre las aves. Si los grupos de los islotes no se reconectan, corren el riesgo de enfrentar una «barrera infranqueable» hacia la extinción, amenazando así su diversidad genética y la capacidad para adaptarse a patógenos y condiciones extremas.
Iniciativas de Restauración en Floreana
El biólogo y ornitólogo ecuatoriano Juan Manuel Carrión subraya la importancia del canto para el cortejo, el marcado de territorio y la identificación dentro de la especie. Sin comunicación entre los individuos, la reproducción será imposible, incrementando el riesgo de extinción. Los científicos planean reintroducir tortugas gigantes y diversas especies de aves, incluidos los cucuves, en Floreana en los próximos cinco años, lo que facilitará el contacto mutuo entre las poblaciones aisladas.
Las Islas Galápagos fueron designadas Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en 1979, debido a su biodiversidad única, tanto terrestre como marina, localizándose a aproximadamente 1,000 kilómetros de la costa ecuatoriana.
Fuente y créditos: www.vozdeamerica.com
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