La minería metálica en El Salvador: entre oportunidades y riesgos
SAN SALVADOR — La minería metálica en El Salvador es vista por algunos como una oportunidad para impulsar la economía del país, mientras que otros la consideran una sentencia de muerte. A pesar de que en 2017, El Salvador se convirtió en pionero al prohibir por ley la exploración y explotación de minerales, el presidente Nayib Bukele, quien comenzó su segundo mandato en junio de 2023, ha manifestado su interés en derogar esta legislación y reanudar las operaciones mineras.
Posicionamientos en el debate sobre la minería
Al presentar un mapa del Anillo de Fuego del Pacífico, Bukele afirmó que El Salvador cuenta con “los depósitos de oro con mayor densidad por kilómetro cuadrado en el mundo”, argumentando que la prohibición total es un “absurdo”. Sin embargo, comunidades cercanas a proyectos de explotación en el norte del país refutan esta postura. Vidalina Morales, defensora social y miembro de la Mesa Nacional Frente a la Minería Metálica, afirmó que el regreso de las empresas mineras significaría “una muerte lenta, pero segura”. Por su parte, el académico Omar Serrano, de la Universidad Centroamericana (UCA), advirtió que la minería solo beneficiaría a un pequeño grupo y dejaría destrucción a su paso.
Impacto ambiental y oposición comunitaria
Un estudio de la Procuraduría para la Defensa de los Derechos Humanos reveló que la extracción de oro en el cerro San Sebastián, en La Unión, ha dejado un río contaminado por mercurio, cianuro y otros químicos. Aunque la ley de 2017 obligó a las entidades a subsanar estos daños, los efectos de la minería siguen siendo evidentes. La oposición al regreso de la minería también ha sido respaldada por la Iglesia Católica, cuyo líder, monseñor José Luis Escobar Alas, instó a Bukele a no derogar la ley, advirtiendo sobre los daños permanentes que la minería puede causar al medio ambiente.
El futuro de la minería en El Salvador
Bukele expresó que, si se da luz verde a las nuevas operaciones mineras, se utilizará tecnología moderna para minimizar el impacto ambiental, aunque reconoció que no se puede lograr un desarrollo sin efectos negativos. Además, el presidente planea establecer plantas potabilizadoras de agua para mitigar el daño potencial en las cuencas hídricas. Los datos indican que hay 50 millones de onzas de oro identificadas en solo el 4 % del área potencial a explotar, lo que representaría una inversión significativa y la creación de miles de empleos.
La decisión de modificar la ley prohibitiva descansa en el Congreso, donde el partido de Bukele cuenta con un 90 % de control. La fecha de discusión aún no ha sido anunciada.
Fuente y créditos: www.vozdeamerica.com
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