A lo largo de los años, las momias de Egipto han llamado la atención de la comunidad científica, tanto así que se han dado a la tarea de descubrir si todavía conservan algún olor después de 5.000 años de su embalsamamiento.
Algo que llamó la atención es que siguen desprendiendo olores dulces, especiados y amaderados, según ha revelado un reciente estudio publicado en la revista ‘Journal of the American Chemical Society’.
Esta investigación ha sido llevada a cabo por conservadores del Museo Egipcio de El Cairo y científicos de Eslovenia, Polonia y el Reino Unido. Para ello, han utilizado análisis químicos avanzados, como una ‘nariz electrónica’, junto con un análisis olfativo directo.
Algo clave que destacaron en el estudio es que el aroma era un aspecto fundamental en la momificación egipcia, ya que para esta civilización, la pureza de los dioses estaba asociada con el buen olor, mientras que la corrupción y putrefacción de un cuerpo se representaban con el mal olor.
A pesar de que han pasado varias décadas, los investigadores describieron que estos cuerpos momificados siguen teniendo fragancias agradables, debido a que aún conservan resinas aromáticas de pino, cedro, enebro, mirra o incienso, así como las ceras usadas para momificar.
Las momias siguen conservando su olor después de mucho tiempo. Foto:iStock
¿A qué huelen las momias?
Los olores son moléculas químicas suspendidas en el aire que se desprenden de una sustancia. Para esta investigación, los científicos han empleado un cromatógrafo de gases acoplado a un espectrómetro para medir y cuantificar las sustancias químicas emitidas por estos cuerpos, que se encuentran actualmente en el Museo Egipcio de El Cairo.
Sin embargo, un equipo de evaluadores humanos entrenados realizó un análisis sensorial directo, en el que descubrieron que estos olores eran intensos y muy agradables.
Además, cuando combinaron estos métodos, pudieron determinar si el olor químico era emitido por el objeto arqueológico, por productos de conservación como pesticidas añadidos posteriormente, o por el deterioro natural de la momia con el paso de los años a causa de bacterias, mohos y otros microorganismos.
Los resultados que encontraron es que las momias presentaban aromas a madera, especias y dulces, demostraron que este análisis puede realizarse como una herramienta no invasiva y no destructiva para clasificar y estudiar restos arqueológicos diferentes.
El director del Museo Egicipcio de El Cairo, profesor y uno de los autores de la investigación, Ali Abdelhalim, explicó la importancia que era para la civilización egipcia el embalsamamiento.
Las momias tienen un olor agradable. Foto:iStock
“Para los antiguos egipcios, la momificación era una importante práctica mortuoria destinada a preservar el cuerpo y el alma para la otra vida mediante un minucioso ritual de embalsamamiento del difunto con aceites, ceras y bálsamos”, manifestó.
A pesar de que esta práctica ha evolucionado con el tiempo y hoy en día utilizan otros métodos para enterrar a una persona, pero la momificación no deja de ser un tema llamativo y de investigación.
Aunque los olores de las momias habían llamado la atención durante años, nunca se había atrevido a averiguar más y las respuesta han sido sorprendente, según comentó otra de las autores Matija Strlic, afiliado al University College de Londres y a la Universidad de Liubliana.
“El olor de los cuerpos momificados ha despertado un gran interés durante años, pero hasta ahora no se había realizado ningún estudio científico combinado técnicas químicas y percepción. Estamos ante un estudio pionero”, agregó.
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WENDYS PITRE ARIZA
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Publicado el: 2025-02-14 12:24:00
En la sección: EL TIEMPO.COM -Cultura