Hace tan solo unos días, en Fort Collins, Colorado, Estados Unidos, comenzaron a aparecer conejos silvestres con ‘cuernos’ y ‘tentáculos’ negros que sobresalían de sus cabezas. Esto provocó alarma en la población, ya que muchos llegaron a pensar que se trataba de una enfermedad peligrosa.
LEA TAMBIÉN
Esta situación generó alerta, pero el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Colorado afirmó que correspondía al ‘virus del papiloma de Shope’ o ‘virus del papiloma cutáneo de cola de algodón’, el cual causa tumores en estos animales.
Ahora, en el estado de Maine e incluso en algunas zonas de Canadá, varios usuarios en redes sociales han reportado que también hay ardillas con malformaciones, ya que tienen verrugas en la cara, alrededor de la boca y, en algunos casos, extendidas hasta la zona de los genitales.
De acuerdo con la bióloga Shevenell Webb, especialista del Departamento de Pesca Continental y Vida Silvestre de Maine, quien confirmó al medio local ‘Bangor Daily News’ que se trata de un caso de ‘viruela de la ardilla’.
Por otro lado, el Departamento de Recursos Naturales de Indiana afirmó que se trata de una enfermedad causada por el ‘virus Leporiporox’, también conocida como fibromatosis. Este se transmite por medio de picadura de insectos y afecta principalmente a conejos y liebres.
Este virus se transmite a través de insectos y garrapatas. Foto:Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington
LEA TAMBIÉN
Estos virus no afectan ni a los seres humanos ni a otros animales
En el caso de las ardillas, la enfermedad se manifiesta en forma de tumores epidérmicos que no superan los 25 milímetros de diámetro y no afecta al animal ni a su capacidad de supervivencia, de acuerdo con la entidad.
“En casos raros, los tumores se extienden a los órganos internos, afectando negativamente la salud general del animal. Lo más severo es que el animal se vuelve débil y letárgico”, agregó.
Aunque la fibromatosis también existe en humanos, no tiene nada que ver con el caso de las ardillas. Además, no se transmite a ninguna especie, ni tampoco contagia a perros o gatos.
Los conejos y las ardillas no son los únicos que se han visto afectados por este tipo de malformaciones, ya que los ciervos también han presentado bultos inusuales en la piel.
De acuerdo con algunos especialistas en fauna silvestre, estos casos corresponden a fibromas cutáneos, también conocidos como ‘verrugas del ciervo’, una afección que es benigna y frecuente en esta especie.
Los fibromas cutáneos se transmiten de un ciervo a otro. Foto:Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Washington
LEA TAMBIÉN
Según confirmaron el Departamento de Pesca y Vida Silvestre de Maine y el Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin, estos tumores no representan ningún riesgo para los seres humanos.
Los fibromas cutáneos afectan exclusivamente a los ciervos y se presentan principalmente durante los meses cálidos, cuando insectos como mosquitos y garrapatas actúan como vectores del virus.
Su aspecto ha llamado la atención de muchas personas en Estados Unidos. Foto:Redes sociales
El médico Omer Awan, de la Universidad de Maryland, explicó: “El aumento de las temperaturas prolonga la supervivencia de mosquitos y garrapatas, lo que podría facilitar no solo la propagación de este virus, sino también de otras enfermedades asociadas a estos vectores, como la de Lyme”.
