Ayumi Leiva inicia el camino a Los Ángeles con un bronce en el Grand Prix de Qingdao

Ayumi Leiva ha comenzado a sumar para el ranking olímpico de Los Ángeles 2028 con un bronce en -52kg en el Grand Prix de judo de Qingdao. La española, de origen cubano, se impuso en la lucha por la medalla a la brasileña Conceiçao gracias a un wazari. Es su segundo podio en un Grand Prix en 2026, tras el bronce en el de Upper Austria el pasado 6 de marzo. 

El camino hacia la medalla comenzó con una victoria ante la judoca de Mongolia Bayanmunkh. En octavos se impuso a la británica Keen y en cuartos perdió ante la azerbayana Mammadaliyeva. En la primera repesca se impuso a la francesa Weill dit Morey antes de derrotar a Conceiçao y colgarse la medalla.

Jana Cid cayó en la repesca por el bronce de -48 ante la turca Merve Azak y Carla Ubasart perdió ante la belga Mina Libeer.

Confianza y talento

«Ayumi es una deportista extraordinaria. Tiene el talento y la capacidad para conseguir todo lo que se proponga. Haber empezado este ciclo olímpico puntuando es muy importante. Son dos años de clasificación y comenzar con un buen resultado aporta mucha confianza y marca el camino desde el principio», dice Sugoi Uriarte, su entrenador, a MARCA.

Tiene todo para estar entre las mejores y que nos va a regalar grandes alegrías y muy buenas medallas»

Sugoi Uriarte, entrenador de Ayumi

«Sinceramente, creo que podía haber ganado el torneo, pero este resultado tiene un enorme valor. Estoy convencido de que le va a dar mucha fuerza y confianza para afrontar una clasificación que será muy exigente. No tengo dudas de que Ayumi tiene todo para estar entre las mejores y que nos va a regalar grandes alegrías y muy buenas medallas», añadió.

El que fuera campeón de Europa, plata mundial y diploma olímpico en Londres 2012, es director técnico y entrenador principal del Centro Especializado de Alto Rendimiento (CEAR) de Judo en Valencia. Él y su mujer Laura Gómez, también exjudoca y ahora entrenadora, fueron quienes en 2021 se enteraron de su historia y decidieron darle una oportunidad en Valencia. 

Huyó de Cuba y pidió asilo político en España en 2021

Leiva aprovechó una escala en España el 8 de agosto de 2021 para pedir asilo político huyendo del maltrato de sus entrenadores en Cuba y en busca de un futuro. Llevaba meses preparando la huida con otra judoca. Aprovecharon un viaje del equipo nacional cubano al clasificatorio panamericano Junior de Cali. Como no había vuelo directo desde La Habana a Colombia, tenían que hacer escala en Madrid. En el área internacional de la T4 de Barajas, aprovechando un descuido, ambas se escaparon del grupo y pidieron asilo político a la Policía del control de pasaportes.

Su sueño era, y es, triunfar en el judo pero en su país natal no tendría oportunidades, tal como relató entonces a MARCA: «Los entrenadores nos maltrataban, nos humillaban mucho. Si nos lesionábamos teníamos que seguir entrenando. No aguantaba más. Era la primera figura en -48 kg en Cuba pero no veía futuro, no soportaba más las humillaciones. Nos amenazaban con que si hablábamos nos echaban».

Empezó viviendo en un piso de acogida en Valencia y entrenando bajo las órdenes de Sugoi y Laura. Desde su bronce en el Antalya Grand Slam de 2024 acumula medallas internacionales, entre ellas 6 en Grand Slam (2 platas y 4 bronces) y 4 en Grand Prix (2 platas y 2 bronces).