último criollo con no hit no run en MLB

El derecho Henderson Álvarez escribió una página dorada para el pitcheo venezolano en las Grandes Ligas hace 11 años cuando el 29 de septiembre de 2013 lanzó no hit no run en el triunfo de los Marlins de Miami 1-0 sobre Tigres de Detroit, en el último día de la temporada.

Lee también: Edgardo Henríquez logró su primer salvado

El carabobeño ese día, cuyo nuevo aniversario se cumplió el pasado domingo, se convirtió en el sexto y último criollo que ha logrado tal proeza en MLB, en careo disputado en el Marlins Park ante 28.315 personas.

En su brillante labor ponchó a cuatro, dio un boleto y golpeó a un toletero. Realizó 96 pitcheos, 66 en strike.

El valenciano retiró a los dos los primeros toleteros que enfrentó y luego le dio pelotazo a Prince Fielder. Después sacó 11 outs de manera consecutiva hasta que el torpedero Adeiny Hechavarría cometió un error en el fildeo al tomar un roletazo de Jhonny Peralta.

El diestro no perdió la concentración luego de la pifia para sumar 10 retirados en fila y ocho episodios completos con solo 86 pitcheos realizados. El público comenzaba también a ser protagonista con sus gritos y aplausos en apoyo a su sensacional labor monticular.

El momento culminante

Con pizarra igualada sin carreras, Henderson Álvarez retiró el noveno capítulo. Dominó a Álex Ávila y Don Kelly con rollings al pitcher. Luego otorgó boleto a Andy Dirks y tuvo que enfrentarse a Matt Tuiasosopo, a quien ponchó en cuenta de 3 bolas y 2 strikes.

Pero para lograr el no hit no run, el criollo necesitaba al menos que su equipo anotara una carrera para dejar en el campo a Detroit, equipo que no alineó al aragüeño Miguel Cabrera.

En el cierre del noveno inning con las bases llenas y dos outs, Greg Dobbs entró como bateador emergente. Al primer pitcheo hubo un wild pitch y Giancarlo Stanton anotó la carrera para darle el no-hitter a Henderson Álvarez, quien era el bateador que estaba prevenido en el círculo de espera.

Después de que Stanton pisó el plato estalló la celebración. Álvarez fue aclamado por todos sus compañeros e inmediatamente se fue a las gradas para abrazar a su esposa embarazada, a quien le besó el vientre.

Fue el primer juego completo sin hits decidido en el último turno al bate desde que Virgil Trucks, de los Tigres, lanzó uno el 15 de mayo de 1952 contra los Senadores de Washington.

También fue la primera oportunidad desde 1984 que alguien conseguía un no hit no run en el último día de la zafra. Aquella vez lo hizo Mike Witt, con los Ángelinos de California, en el triunfo 1-0 ante los Rangers de Texas, y fue un juego perfecto.

En la historia de los peces

Álvarez se convirtió en el quinto lanzador en la historia de la franquicia de los Marlins en lanzar un juego sin hit ni carreras. Se unió Al Leiter, Kevin Brown, A.J. Burnett y al aragüeño Aníbal Sánchez como los otros en conseguir la hazaña con el conjunto de Florida.

Además, desde que Henderson Álvarez tiró su no hit no run, ningún venezolano ha podido conseguir la joya.

Los otros nativos con no hit no run en MLB son el zuliano Wilson Álvarez, el 11 de agosto de 1991 con los Medias Blancas, contra los Orioles; el aragüeño Aníbal Sánchez, el 6 de septiembre de 2006 con los Marlins, ante los Cascabeles; el carabobeño Carlos Zambrano, el 14 de septiembre de 2008 con los Cachorros frente a los Astros. También el merideño Johan Santana, el 1 de junio de 2012 contra los Cardenales y el carabobeño Félix Hernández, el 15 de agosto de 2012, quien con los Marineros lanzó juego perfecto ante los Rays.