Espaa se estrella en el Mundial y tiene un pie fuera de los Juegos | elmundo.es

Pases Bajos pasa por encima de la seleccin (29-21) y necesita que Montenegro se clasifique para cuartos de final para estar en el Preolmpico

Tena que pasar: la crisis era esto. Quedan lejos, demasiado lejos, los tiempos en los que el Mar Valencia o el Itxako luchaban por la Champions de balonmano femenino y Espaa brillaba -tanto como un bronce olmpico en los Juegos de Londres 2012- con jugadoras de ambos equipos. Ahora todo es ms gris. Desde hace una dcada ningn equipo espaol juega la mxima competicin europea y la seleccin ha ido perdiendo nivel hasta tocar fondo. Su exagerada derrota ayer ante Pases Bajos (29-21) fue el adis del Mundial en la fase de grupos y, lo que es peor, el posible adis de los Juegos Olmpicos de Pars 2024. Slo la clasificacin hoy de Montenegro para cuartos de final permitira que Espaa lograra la ltima de las plazas del Preolmpico.

Como ocurri ante Repblica Checa, lo peor del tropiezo ante Pases Bajos no fue el resultado si no la sensacin de que a esta generacin le faltan argumentos para la lite. La ausencia en el torneo de las ltimas referentes –Shandy Barbosa, Nerea Pena o Almudena Rodrguez– obligaba a crecer a algunas jvenes y no lo hicieron. En el futuro, la seleccin ser lo que sean la central Paula Arcos y la pivote Lysa Tchaptchet, ambas jugadoras de 21 aos del Vipers Kristiansand noruego, el vigente campen de Europa, pero necesitan madurez y mucha compaa. Cada vez hay menos espaolas jugando al mximo nivel y vestir la plantilla ser difcil.

Ante Pases Bajos, la seleccin que arrebat a Espaa el Mundial de 2019, Arcos slo encontr ayuda en Mireya Gonzlez, ya veterana, poco ms. La seleccin que dirige Ambrs Martn fue ms intensa y estuvo ms concentrada de inicio que en la derrota previa ante Repblica Checa, pero se encontr con un rival de mayor nivel. El espejismo de los primeros minutos (2-4, min. 5) se desvaneci al descanso (13-9) y la segunda parte fue un ejercicio puro de impotencia. Espaa acumul prdidas y exclusiones mientras Martn se desgaitaba en la banda para intentar lo imposible y Pases Bajos se diverta. Una muestra fue la cantidad de balones que llegaron a sus extremos, Angela Malestein por la derecha y Zo Sprengers por la izquierda, que acabaron con 11 goles entre las dos. La falta de acierto en la portera de Mercedes Castellanos y Daryl Zoqbi no ayud, pero los problemas de Espaa eran demasiado graves para que los arreglara una jugadora.

Ahora a la seleccin slo le queda sentarse delante de la televisin y esperar. Para mantener sus posibilidades de estar en los prximos Juegos Olmpicos necesita que hoy Croacia pierda ante una Hungra ya clasificada (a las 18.00 horas) o que Montenegro no gane a Suecia, una de las anfitrionas (a las 20.30 horas). Si se da uno de los dos resultados, Espaa entrar en el Preolmpico, que deber jugar fuera de casa y ante los adversarios de ms ranking. Si no, directamente no estar en los Juegos -por primera vez desde 2008- y lamentar la prdida de una generacin.