La liberacin de Antoine Griezmann, principio y fin del revivido Atltico | LaLiga Santander 2022 | elmundo.es

Una vez olvidado el vodevil del inicio de temporada y con el perdn de su aficin, el francs vive uno de sus mejores momentos. «Peso como en 2016, estoy muy fino», explica.

La ltima vez que el Atltico de Madrid gan en el Santiago Bernabu, en 2016, fue con gol de Antoine Griezmann (0-1). La ltima vez que el Atltico no perdi en el Bernabu en Liga, hace ya un lustro, tambin fue gracias a un tanto de Griezmann (1-1). Pero el francs no es slo el sostn de las esperanzas rojiblancas en pretrito. En su visita de hoy, el equipo de Simeone se agarra a su talento, a su estado de forma y a su promesa: «Hay que romper la mala racha que tenemos aqu».

Tras el Mundial, el Atltico es otro. Especialmente en cuanto a resultados. Y eso que tuvo que desprenderse de varias piezas: Joao Flix, Cunha y Felipe. Los rojiblancos han disputado 13 partidos y han ganado 10, aunque fue precisamente en el Bernabu donde se dejaron la nica opcin de ttulo que le restaba ya, en los cuartos coperos, tras otra infausta prrroga ante el eterno rival. En cinco de los ltimos siete encuentros, ha dejado su puerta a cero. En Liga, slo el Bara fue capaz de derrotarle en este tramo, en el que, al menos, ha recuperado su puesto Champions, objetivo de mnimos, algo que «se subestima», segn reivindicaba en la previa el tcnico argentino.

Pero el lastre del comienzo de curso sigue siendo enorme. La segunda plaza que ocupa el Real Madrid todava est a 10 puntos y la tercera de una Real Sociedad que no flaquea tampoco parece sencilla de remontar. De aquel Atltico, en el que Griezmann no poda disputar ms de 45 minutos hasta que se solucion su contrato con el Bara por el pago de 20 millones de euros, a este en el que es el principio y fin de todo lo que ocurre en el campo, hay un abismo evidente. Aquel extrao vodevil iba a acabar marcando los restos de la 11 temporada de Simeone.

Encontrar su lugar

«Es determinante para nosotros, cuando est bien el equipo juega en otro nivel, tiene una circulacin ofensiva para atacar que es de lo mejor. Nos permite tener ms opciones», admiti el Cholo tras el triunfo ante el Athletic. Esa tarde en el Metropolitano fue el culmen del momento Griezmann, de la dimensin que ha adquirido en un equipo en el que es principio y final. Adems de la confianza, el francs, que en unas semanas cumple 32 aos, parece haber encontrado al fin su lugar perfecto en el campo, aparentemente en punta junto a un delantero, pero implicado en la creacin e incluso en la defensa: adems del gol, ese da acab recuperando nueve balones.

Con el pelo rosa y con chispa. «Estoy con el mismo peso que en 2016, muy fino», cuenta en una entrevista con la Gazzetta, en la que recuerda su verano familiar en Ibiza como clave del momento actual: «A las 7 de la maana estaba entrenando».

Griezmann sonre, desafa rcords histricos del club con el que tiene contrato hasta 2026 y ya no hay rastro de rencor en las tribunas del Metropolitano hacia l. La afrenta de su salida al Bara ha quedado suficientemente saldada a base de esfuerzo, implicacin y mucho ftbol. Esta temporada acumula siete asistencias y siete goles, aunque eso, el mordisco en la portera contraria, es lo que ms persigue: «Me falta el gol que necesita el equipo. Siempre digo que es como una lata, hay que abrirla y luego ya viene solo».

24 derbis a la espalda

Porque, despus de su brillante Mundial, parece todava ms pleno: es el futbolista de Primera con ms remates (30). Al Madrid le ha hecho ocho tantos en su carrera, siete de ellos en Liga. Como rojiblanco, se ha enfrentado al eterno rival en 24 ocasiones y ha ganado ms que perdido.

En la visita al Real Madrid, donde el Atltico acumula seis aos consecutivos sin conocer la victoria en ningn torneo -los dos ltimos derbis ligueros en el Bernabu se cerraron con un 2-0- Memphis Depay es duda y Rodrigo de Paul y Kondogbia son baja segura. Simeone, que se volver a entregar a su lder, al tipo que ms goles ha marcado en su era, podra plantar un tridente de canteranos en el medio: Koke, Sal y Barrios.