Rafa Nadal, el miedo, un error ganador y la gestin del dolor | elmundo.es

Extracto del libro ‘Gracias, el legado de Rafael Nadal’ (Ediciones B, 2023) de Sebastin Fest

Alguien me dijo una vez lo siguiente: Nunca nadie jug al tenis como Nadal y nunca nadie volver a jugar as. Es ms, no debera hacerlo, porque no se puede jugar as.

No s a qu se refiere.

El drive de Nadal es muy especial…

No, no es cierto. Cuando entrena, Rafael le pega muy bien. Lo que sucede es que cuando juega se asusta y tiende a irse para arriba porque sabe que as l da un peln de giro ms a la pelota. Y tampoco nadie, nunca, peg el drive como Steffi Graf, que le pegaba siempre tarde, y sin embargo gan no s cuntos Grand Slam. Todo el mundo tiene una forma de pegar a la pelota, hay mucha gente que le pega de manera complicada y ms o menos lo hace bien.

El cuando juega se asusta es, probablemente, de las afirmaciones ms disruptivas que haya hecho Toni Nadal acerca del tenis de su sobrino. Nadal asustado parece un oxmoron tenstico, pero el to y exentrenador tiene razones para afirmarlo. Tiene razones, pero eso no le quita un pice de impacto a lo que dice. Quiere entonces decir que Nadal jug asustado buena parte de su carrera?

Para saber ms

El regreso de Nadal.

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Toni Nadal desbloquea su telfono mvil y busca entre sus mensajes de WhatsApp un vdeo. En l se pueden ver puntos de la final del challenger de Aix-en-Provence 2003, que enfrent a Nadal con el argentino Mariano Puerta.

Es que t coges un hbito, y cuando coges el hbito… Esto se lo enseo muchas veces a los chicos de aqu de la academia. Has visto dnde acababa el drive? Y el saque lo haca mejor… Diecisis aos. Con diecisis aos lo pegaba bastante bien.

Aquella final en el challenger francs la gan Puerta por 3-6, 7-6 (8-6) y 6-4, el nico triunfo del argentino sobre Nadal, aunque no cuente para el cara a cara oficial de la ATP, que muestra un 4-0 a favor de Nadal. Entre esos partidos, la final de Roland Garros 2005, el
primer gran xito de Rafa.

Cuanto ms habla Toni Nadal, ms asombroso es lo que dice. El con diecisis aos lo pegaba bastante bien suena a que luego le peg peor al drive, su arma ms poderosa, precisamente ese golpe que enloqueci al tenis, porque era lo nunca visto. Y s, eso es lo que dice. Rafael entra muy pronto en el circuito…, desliza como justificacin.

Traducido: Rafael Nadal era muy joven y opt por algo conservador por miedo a perder. El sobrino pragmtico se impuso al to y entrenador lrico.

Aquella primera final de Roland Garros, la que Nadal le gan a Puerta, la gan jugando mucho ms atrs que la de Aix-en-Provence?

S, s…

Porque sinti la responsabilidad?

Es que si ves todo el partido del challenger francs, vers a Rafael pegndole bien. Todo el partido. Porque yo era un exagerado de pegarle muy bien a la pelota, haciendo el movimiento completo, por una cuestin de esttica y de sentido comn y de lgica. Si yo tiro hacia all, el brazo va hacia all!

Pero su marca registrada es otra!

Claro, claro! Es otra porque despus empieza a jugar con gente mayor ya asiduamente y… joder! Empieza a pegarle un peln tarde. Y empieza a levantar la pelota con ms giro, para darse ms tiempo… y gana! Y como le va muy bien, sigue. Y como le va muy bien, yo no le digo nada. Le digo: No, no, sigue, sigue.

Tu objetivo de que Nadal le pegara a la bola haciendo el movimiento completo, con esa elegancia, era entonces un error?

Bueno, no lo s, as le fue bien y esa es la realidad. T ves al Nadal de diecisis aos y dices: Joder, este to cmo le pega, buscando el drive, yendo a buscarla adelante, jugando encima de la lnea

Estamos de acuerdo en que ese tipo de juego ms conservador que adopt le gener ms desgaste?

S, claro.

Y que entonces eso afect a su fsico.

Es que no lo s. No lo s.

No sera lgico pensar que s?

David Ferrer hizo mucho desgaste y su fsico no estuvo afectado.

Le pegaba ms plano que tu sobrino David Ferrer…

Es que el problema fsico de Rafael le viene del problema del pie, que es de toda la vida.

La conversacin haba entrado en un callejn sin salida. Si el estilo de jugar cuatro metros detrs de la lnea de fondo, que es el que Nadal desarroll en los primeros aos de su carrera, le gener ms desgaste, entonces claramente afect a su fsico. En todo caso, la lesin en el pie no fue la causa, sino la consecuencia. Lo lgico sera pensar que el problema fsico no vino por el problema en el pie, sino que el problema en el pie lleg a partir del problema fsico en toda su dimensin: la de un joven que le exigi a su cuerpo lo que ninguno de sus rivales le pidi quiz nunca, y que fue exitoso con esa apuesta, aunque cinco aos los pasara en el dique seco.

La situacin haba llegado a un lmite difcil de imaginar en junio de 2022. En el telfono mvil de Feliciano Lpez y otros jugadores aterriz una foto: la del pie de Nadal.

La reaccin fue de incredulidad lindante con el espanto. Cmo puede Rafael Nadal jugar (y ganar!) en esas condiciones? Era una foto del pie izquierdo, de ese pie afectado por el sndrome de Mller-Weiss, que lleva a que el hueso vaya perdiendo vida. Es una necrosis del hueso, el hueso muere. A los que vieron la foto les asust el estado del empeine.