Paella de Castellón, la hermana pequeña poco conocida de la paella valenciana que es una delicia

La paella es uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía española, originaria de la Comunidad Valenciana. Se caracteriza por su base de arroz, cocinado en una sartén ancha y poco profunda, llamada «paellera», donde se combinan ingredientes como pollo, conejo, y verduras, aunque existen muchas variantes. La clave de su sabor reside en el uso de azafrán y el caldo que impregna el arroz, consiguiendo una textura suelta pero jugosa. La receta varía de una región a otra, adaptándose a los productos locales y gustos personales.

Existen versiones de la paella que incluyen mariscos, como gambas, calamares y mejillones, especialmente en zonas costeras. A pesar de su popularidad mundial, la auténtica paella se sigue considerando un plato que se comparte en reuniones familiares y festivas. En su preparación, cada detalle es importante, desde el tipo de arroz hasta el tiempo de cocción. Se cocina a fuego lento para asegurar una perfecta absorción de los sabores, y se sirve directamente de la paellera.

En la provincia de Castellón, la paella tiene particularidades que la diferencian de otras zonas de la Comunidad Valenciana. Aquí, además de los ingredientes clásicos, es común que se añadan productos locales como caracoles y alcachofas, especialmente en temporada. Estos ingredientes aportan un sabor más campestre y refuerzan la identidad de la paella como un plato profundamente vinculado a la tierra y al clima mediterráneo.

Otro aspecto característico de la paella de Castellón es el uso de aceite de oliva virgen extra, producido en la misma región, que le da un toque especial y más suave al plato. En las zonas más cercanas a la costa, se pueden encontrar versiones con mariscos frescos, que se integran al arroz junto con los productos de la huerta local, creando una combinación de sabores única que refleja tanto la riqueza agrícola como la pesquera de la zona.

Elaboración de la paella de Castellón para 4 personas

500 gr de arroz.
800 gr de pollo.
300 gr de conejo.
200 gr de costilla de cerdo.
300 gr de judía plana.
3 alcachofas .
2 pimiento rojo.
4 tomates pera.
3 dientes de ajo.
Aceite de oliva extra virgen.
1 cucharada de pimentón dulce.
2 sobres de azafrán.
Sal.
Rama de romero.
Agua.

Elaboración de la paella de Castellón

Cortamos el pollo, conejo y costilla de cerdo en trozos pequeños y sazonamos con sal. Calentamos el aceite de oliva en la paellera a fuego medio y, cuando esté caliente, añadimos primero el pollo. Cocinamos hasta que esté dorado, luego añadimos el conejo y, finalmente, la costilla. Cocinamos a fuego lento hasta que la carne esté dorada y crujiente, removiendo de vez en cuando para que se cocine de manera uniforme.
Mientras la carne se dora, cortamos las judías planas en tres partes y retiramos los bordes. Cortamos el pimiento rojo en tiras y limpiamos las alcachofas, eliminando las hojas exteriores más duras y cortándolas en cuartos.
Cuando la carne esté bien dorada, movemos hacia los bordes de la paellera y añadimos las verduras en el centro. Primero colocamos las alcachofas y sofreímos durante unos minutos. Luego añadimos el pimiento rojo y, finalmente, las judías planas. Cocinamos las verduras durante unos minutos a fuego lento, removiendo ocasionalmente para que se integren con los jugos de la carne. Una vez que las verduras estén tiernas, movemos hacia los bordes junto con la carne.
Bajamos el fuego al mínimo y añadimos los ajos picados finamente, el pimentón dulce y los tomates previamente rallados al centro de la paellera. Sofreímos todo removiendo constantemente. A medida que el tomate va perdiendo el agua, subimos ligeramente el fuego, evitando que se queme. Si el sofrito se seca demasiado rápido, añadimos un poco de agua para mantener la mezcla húmeda. Cuando el sofrito esté bien integrado y el tomate casi seco, mezclamos con la carne y las verduras.
Añadimos suficiente agua para cubrir todos los ingredientes. En esta receta no se usa caldo, por lo que el sabor provendrá de la cocción de la carne. Dejamos que la carne cueza durante unos 20 minutos a fuego medio. Es importante que el agua absorba los sabores de la carne y las verduras, así que no tengamos prisa en esta etapa. Si usamos romero, agregamos para darle un toque aromático.
Transcurridos los 20 minutos, ajustamos la cantidad de agua para la cocción del arroz (aproximadamente el doble de la cantidad de arroz). Añadimos el azafrán y ajustamos la sal si es necesario. Distribuimos el arroz de manera uniforme por toda la paellera, asegurándonos de que quede bien sumergido en el caldo. Cocinamos a fuego fuerte durante los primeros 10 minutos, y luego reducimos el fuego para los últimos 8-10 minutos, o hasta que el arroz esté completamente cocido y haya absorbido todo el líquido.
Una vez que el arroz esté en su punto, retiramos la paellera del fuego y dejamos reposar la paella durante unos 5 minutos para que los sabores se asienten. Servimos directamente desde la paellera y disfrutamos de un auténtico plato de Castellón.
El control del fuego es fundamental para que el arroz se cocine de manera uniforme. Además, no removemos el arroz mientras se cocina para evitar que se vuelva pastoso.

Propiedades del arroz

El arroz es un cereal rico en proteínas y carbohidratos, aportando así gran cantidad de energía. Favorece la absorción de nutrientes en el intestino y previene la aparición de estreñimiento e hinchazón estomacal.

Es un alimento bajo en grasa, por lo que es ideal para realizar una dieta equilibrada. Puede incluso prevenir enfermedades como el cáncer y el Alzheimer.

Por cada 100 g el arroz contiene: