Así habrían construido las pirámides los antiguos egipcios

Las majestuosas pirámides de Egipto son testimonio del ingenio y el poder de una civilización antigua que, aun a día de hoy, sigue cautivándonos. Pero ¿por qué se construyeron las pirámides en un paisaje desértico aparentemente inhóspito? Ahora, un nuevo estudio parece haber resuelto el antiguo misterio sobre la localización de unas estructuras tan emblemáticas: la respuesta es que, antes de ser una zona tan desértica, las pirámides se construyeron bajo un brazo del río Nilo actualmente seco y enterrado bajo arena y tierras de cultivo.

¿Cómo transportaron tantas piedras?

Es uno de los grandes misterios de la historia. Según los investigadores de la Universidad de Carolina del Norte en Wilmington, 31 estructuras, incluidas las pirámides de Giza, estuvieron en algún momento cerca de las orillas de un brazo de río enterrado bajo arena y limo durante miles de años. Esta información resolvería el gran misterio de cómo los constructores de las pirámides pudieron transportar todo ese volumen de material de los monumentos. ¿De qué manera transportaron hasta allí las miles de toneladas de piedra utilizadas en su construcción? Incluso con nuestra tecnología moderna, mover tanta piedra no sería tarea fácil. .

Los sedimentos de la zona indican que esta área fue en algún momento una región mucho más cultivable; particularmente hace unos 4.700 años, cuando el Nilo se ramificó mucho más que ahora. Es el mismo momento de la historia en el que se inició la construcción de las primeras pirámides de Egipto.

«Las estructuras monumentales, como pirámides y templos, lógicamente se construirían cerca de las principales vías fluviales para facilitar el transporte de sus materiales de construcción y trabajadores», escribieron los autores en su estudio publicado en la revista Communications Earth & Environment. «Sin embargo, no se ha encontrado ninguna vía fluvial cerca del campo piramidal más grande de Egipto, ya que el río Nilo se encuentra a varios kilómetros de distancia».

Era realmente extraño saber que se construyeron más de 30 pirámides situadas a lo largo de una franja vertical entre Giza y Lisht a lo largo del borde del desierto occidental, parte del Sahara (incluida la Gran Pirámide de Giza y una de las únicas Siete Maravillas del Mundo Antiguo que permanece en pie), teniendo el río Nilo tan lejos (desde nuestra perspectiva actual).

Un sistema fluvial perdido

La respuesta es que no estaba tan lejos, sino que realmente las pirámides se edificaron a lo largo de un ramal del sistema fluvial que se perdió con el tiempo. Aunque no es ninguna teoría nueva, en el actual estudio sí que se han presentado pruebas de haber localizado realmente la vía fluvial usada en el pasado para transportar estas grandes cantidades de materiales.

Para llegar a esta conclusión, los investigadores estudiaron imágenes de satélite para encontrar la posible ubicación de un antiguo brazo de río que discurría a lo largo de las estribaciones de la meseta del desierto occidental, muy cerca de las pirámides. Luego, emplearon estudios geofísicos junto con análisis de núcleos de sedimentos, lo que les permitió detectar la presencia de sedimentos fluviales históricos y antiguos canales de agua ocultos bajo el terreno actual. Y dieron con un hallazgo merecedor de ser destacado: un brazo de río de 64 kilómetros de largo que fluyó en pasado y posteriormente se secó, quedando escondido, enterrado y olvidado, hasta ahora.

¿Y por qué desapareció este brazo de río? Según los científicos, una acumulación de arena arrastrada por el viento, probablemente relacionada con una importante sequía que comenzó hace unos 4.200 años, jugó un papel crucial en esta transformación. Este cambio climático podría haber contribuido a la desecación gradual y al eventual ocultamiento de esta antigua vía fluvial bajo capas de arena y tierra. Así las cosas, las pirámides de Giza se encontraban en una meseta aproximadamente a un kilómetro de la orilla del río. Los investigadores han propuesto que el brazo del río se llame «Ahramat», que significa pirámide en árabe; un río que habría facilitado el transporte de enormes bloques de piedra y otros materiales a las obras y podría explicar también por qué hay tantas pirámides concentradas en esta franja de desierto. Y es que la proximidad del río hizo que estas áreas fueran fácilmente accesibles en el momento de la construcción.

Pero esto no es todo. El descubrimiento de la rama Ahramat del río Nilo abre nuevas e interesantes posibilidades para la exploración arqueológica, ya que podrán localizarse otras ramas extintas del Nilo e identificar sitios potenciales para futuras excavaciones, lo que a su vez, podría desvelarnos nuevos tesoros escondidos a lo largo de estas antiguas riberas de los ríos.

“Revelar este brazo extinto del Nilo puede proporcionar una idea más refinada de dónde posiblemente se ubicaron los asentamientos antiguos en relación con él y evitar que se pierdan debido a una rápida urbanización. Esto podría mejorar las medidas de protección del patrimonio cultural egipcio”, escriben los autores.

Referencias: