Cómo los chimpancés y otros animales se curan a sí mismos y qué podemos aprender de ellos

Lapatilla

junio 02 2025, 10:22 am

¿Qué eran esas fibras blancas en nidos de aves en el campus de la Universidad Nacional Autónoma de México?

Buscar una respuesta llevó a científicos mexicanos a un extraordinario descubrimiento: las aves fumigan sus nidos para proteger a sus crías.

El hallazgo en la UNAM es uno de los muchos casos de animales que se sanan a sí mismos, según relata en su libro Doctors by Nature («Doctores por naturaleza») el biólogo Jaap de Roode, profesor de la Universidad Emory en Atlanta, Estados Unidos.

Durante mucho tiempo se pensó que solo los humanos usaban medicinas. Pero cada vez más experimentos están demostrando lo contrario.

El autor, quien se especializa en mariposas monarca, relata cómo los científicos han comprobado una extraordinaria habilidad de los animales: usar la farmacia de la naturaleza para combatir infecciones o prevenir enfermedades.

Y narra cómo ese conocimiento puede aplicarse en actividades humanas, desde la agricultura a la medicina.

De Roode asegura que existen desde mariposas que medican a sus hijos antes de nacer, a ovejas que cambian su dieta para sanar y chimpancés que usan plantas como «velcro» para librarse de parásitos.

Agrega que según el trabajo de Michael Huffman y Mohamedi Seif Kalunde se demostró cómo es el procedimiento de los chimpancés para usar medicina.

«Huffman era primatólogo en la Universidad de Kioto y Mohamedi era guardabosques en los Parques Nacionales de Tanzania, además de curandero tradicional».

«Ellos realizaron un trabajo minucioso para demostrar que los chimpancés suelen contraer infecciones por lombrices intestinales, que chupan la parte central o médula amarga de una planta llamada Hoja Amarga (Vernonia amygdalina), que esas plantas contienen toxinas que matan a las lombrices, y que los chimpancés las usan con mayor frecuencia en la temporada de lluvias, cuando las lombrices son más comunes», dijo en una entrevista.

Jaap de Roode agregó que es importante preservar la naturaleza y a los animales que practican la medicina para seguir aprendiendo de este tipo de técnicas.

Nota completa en BBC Mundo