Un reciente estudio, publicado en la revista Diversity y liderado por la Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis, ha revolucionado nuestra comprensión del Iguanodon galvensis. Este dinosaurio, que habitó la región de Teruel hace aproximadamente 125 millones de años, ha sido objeto de un análisis exhaustivo de un ejemplar adulto. Los resultados revelan un animal de mayores dimensiones de lo que se creía previamente, superando los 10 metros de longitud.
Recreación de un dinosaurio por una IA. Fuente: Midjourney / Eugenio Fdz.
Este descubrimiento amplía nuestro conocimiento sobre la anatomía de esta especie y, además, lo consolida como uno de los dinosaurios más emblemáticos de la paleofauna europea del Cretácico Inferior. El Iguanodon galvensis se convierte así en una pieza clave para comprender la biodiversidad y la evolución de los dinosaurios durante esta época.
El ‘Iguanodon galvensis’: un gigante europeo del Cretácico
El Iguanodon galvensis, descrito en 2015 por la Fundación Dinópolis (Verdú, R. Royo-Torres, A. Cobos y L. Alcalá), ha vuelto a ser protagonista de un nuevo estudio. Los paleontólogos han centrado su atención en un ejemplar adulto, de aproximadamente 10 metros de longitud, cuyos restos fueron descubiertos en el yacimiento de San Cristóbal 4, en Galve, Teruel. A diferencia de los fósiles previamente encontrados, que correspondían principalmente a individuos jóvenes, este nuevo hallazgo proporciona una visión más completa de la anatomía de los adultos de esta especie.
Gracias a este descubrimiento, los científicos han podido analizar en detalle vértebras, costillas y huesos de las extremidades, lo que ha permitido reconstruir con mayor precisión la morfología de estos imponentes dinosaurios herbívoros. Este avance representa un hito en la investigación del Iguanodon galvensis y aporta nuevas claves sobre la evolución y la diversidad de los ornitópodos durante el Cretácico Inferior.
Varios fósiles del individuo estudiado de Iguanodon galvensis durante su excavación en el yacimiento San Cristóbal 4 de Galve.
Un descubrimiento clave en Teruel
El yacimiento de Galve, en Teruel, continúa sorprendiendo a la comunidad científica con nuevos hallazgos paleontológicos. Entre ellos destaca el descubrimiento de este ejemplar adulto de Iguanodon galvensis, que ha permitido a los investigadores analizar en profundidad la anatomía de estos dinosaurios. Los fósiles recuperados muestran características únicas, como la fusión de ciertas vértebras y costillas, que indican que el individuo había alcanzado la madurez esquelética.
Este nuevo estudio no solo aporta datos sobre el crecimiento y desarrollo del Iguanodon galvensis, sino que también refuerza la posición de Teruel como una de las regiones más importantes del mundo para el estudio de los dinosaurios del Cretácico Inferior. Como señala el paleontólogo Francisco Javier Verdú, la presencia de fósiles de esta especie en diferentes etapas de su vida la convierte en un referente para la investigación paleontológica.
Representación de los fósiles estudiados en una silueta de Iguanodon.
Características anatómicas del Iguanodon galvensis
El Iguanodon galvensis se destaca entre los ornitópodos europeos gracias a características anatómicas únicas. Una de las más llamativas es la presencia de una tuberosidad prominente en el isquion, una estructura ósea ausente en otros iguanodóntidos. Esta peculiaridad, junto con el tamaño y la robustez de sus vértebras cervicales y caudales, lo diferencian claramente de especies como Iguanodon bernissartensis.
El reciente descubrimiento de un ejemplar adulto de I. galvensis en el yacimiento de Galve ha permitido confirmar estas características y ofrecer nuevos datos sobre el crecimiento y desarrollo de esta especie. El tamaño estimado de este individuo, cercano a los 10 metros de longitud, lo convierte en uno de los ornitópodos más grandes y robustos del Cretácico Inferior europeo.
La combinación de estas características anatómicas únicas y el tamaño imponente del nuevo espécimen consolidan al Iguanodon galvensis como una especie de gran relevancia científica, aportando nuevas claves para comprender la evolución y la diversidad de los dinosaurios ornitópodos.
Algunos fósiles del ejemplar estudiado de Iguanodon galvensis.
Iguanodon: etimología de un género emblemático
El Iguanodon, cuyo nombre alude a la similitud de sus dientes con los de una iguana, fue uno de los primeros dinosaurios en ser identificados y estudiados en profundidad. DE hecho, su nombre significa “diente de iguana” (del griego ‘iguana’ y ‘odon’, diente). En español, se le conoce comúnmente como «iguanodonte».
Descubierto en 1825 por Gideon Mantell, este ornitópodo herbívoro se convirtió en un pilar fundamental para la naciente paleontología. Su capacidad para caminar tanto en dos como en cuatro patas, combinada con su distintivo pulgar en forma de espina, lo convirtió en un icono de la paleontología popular. A lo largo de los años, numerosos hallazgos fósiles han permitido refinar nuestra comprensión de este género, hasta el punto de corregir errores iniciales sobre su anatomía y revelar su importancia en la evolución de los dinosaurios herbívoros, especialmente en Europa.
Un legado científico y paleontológico
Los fósiles de Galve, gracias a su abundancia y calidad excepcional, están revolucionando nuestro conocimiento sobre los dinosaurios del Cretácico. El reciente descubrimiento del Iguanodon galvensis es un claro ejemplo de ello. Este hallazgo, respaldado por la Fundación Dinópolis y el Gobierno de Aragón, no solo amplía nuestra comprensión de la paleofauna europea, sino que también posiciona a Teruel como un referente mundial en el estudio de estos animales prehistóricos. Como señala Alberto Cobos, director de la Fundación Dinópolis, «Teruel se ha convertido en un aula de campo para el estudio de los dinosaurios«. La diversidad de fósiles encontrados en esta región, que incluye desde crías hasta adultos completamente desarrollados, promete seguir proporcionando valiosos datos para la investigación paleontológica en los próximos años.
El descubrimiento del Iguanodon galvensis en Teruel cambia lo que sabíamos del Cretácico por varias razones. Primero, aporta nuevos datos sobre la diversidad de especies de ornitópodos en Europa durante este período, ya que muestra que estos herbívoros tenían una mayor variabilidad anatómica de lo que se creía. Además, los fósiles de un ejemplar adulto proporcionan detalles sobre el desarrollo y el tamaño de los iguanodontes que no habían sido observados previamente, lo que reescribe parte de la historia evolutiva de estos dinosaurios
Ilustración de Iguanodon galvensis. Créditos: Adrián Blázquez Rioja/Fundación Conjunto Paleontológico de Teruel-Dinópolis.
Referencias
Muy Interesante Edición de coleccionista 42
Fuente de TenemosNoticias.com: www.muyinteresante.com
Publicado el: 2024-09-22 03:25:31
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