Más de un tercio de los habitantes de la isla de Tuvalu solicita la primera visa climática del mundo otorgada por Australia

Según el ministerio de Relaciones Exteriores de Australia, este programa es una respuesta única al desplazamiento climático: «Este es el primer acuerdo de este tipo en el mundo, el cual ofrece una vía para la movilidad con dignidad a medida que los impactos del cambio climático empeoran».

Al estar solo a cinco metros por encima del nivel del mar, este pequeño archipiélago en el Pacífico es una de las naciones más amenazadas por el cambio climático.

Quienes resulten elegidos en el sorteo, recibirán una residencia permanente e indefinida en Australia, con la posibilidad de viajar dentro y fuera del país.

La visa, cuya postulación cuesta unos US$11, también incluye un apoyo del gobierno australiano cuando lleguen al país, como acceso al sistema de salud nacional, subsidios para el cuidado infantil y la posibilidad de estudiar en escuelas y universidades con el mismo plan que reciben los ciudadanos australianos.

Además, a diferencia de otros esquemas de visa para pueblos del Pacífico, no se requiere una oferta de trabajo en Australia.

La nueva clase de visa se creó como parte de la Unión Falepili Australia-Tuvalu, anunciada en agosto de 2024, que incluye el compromiso de Canberra de defender la isla ante desastres naturales, emergencias de salud pública y agresiones militares.

«Por primera vez, un país se ha comprometido legalmente a reconocer la futura condición de Estado y soberanía de Tuvalu a pesar del impacto negativo del aumento del nivel del mar inducido por el cambio climático», declaró el primer ministro, Feleti Teo, el año pasado.

Científicos de la NASA han pronosticado que la mayor parte del territorio y la infraestructura crítica de Tuvalu quedarán por debajo del nivel de la marea alta actual para el año 2050.

Para Jane McAdam, experta en leyes migratorias y refugiados de la Universidad New South Wales de Sídney, esta visa destaca la importancia de crear oportunidades para que las personas se desplacen en el contexto del cambio climático y desastres naturales.

«Los peligros del aumento del nivel del mar son evidentes, incluyendo inundaciones costeras, daños por tormentas y problemas de abastecimiento de agua. Pero hay mucho más en juego», señala McAdam en un artículo publicado en el sitio académico The Conversation.

La experta afirma que para muchos, especialmente para las familias jóvenes, esto representará una oportunidad para la educación y la formación profesional en Australia.

Y agrega: «Para el gobierno de Tuvalu, la nueva visa también busca impulsar la economía. La migración es ahora un componente estructural de las economías de muchos países del Pacífico».

*Con información de Tabby Wilson de BBC News.

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