Dumek Turbay hace balance de su gestión y anuncia mayor inversión social en la ciudad

Durante el año que termina, la Alcaldía concentró su gestión en infraestructura educativa, vial, de salud y espacio público, con una inversión social que ronda los $6,5 billones, una cifra que multiplica varias veces lo ejecutado en administraciones pasadas que marcarán su administración y una batalla frontal contra los dos grandes pendientes de la ciudad: la inseguridad y la cultura ciudadana.

“El 2025 fue un año clave para recuperar el tiempo perdido en infraestructura”, resume en entrevista con EL TIEMPO el alcalde Dumek Turbay Paz, quien defiende la obra pública como eje de su gobierno y como principal herramienta de impacto social.

“No tengo dudas: el 2025 fue un año histórico para Cartagena. Y el 2026 va a ser mejor”, dice el mandatario.

Para Turbay, la clave del 2025 estuvo en una decisión política clara: volver a invertir en infraestructura social como motor de dignidad.

“Esta ciudad estuvo dormida durante muchos años. Estancada. Hoy estamos hablando de una inversión que supera los 6,5 billones de pesos en infraestructura social, algo que Cartagena nunca había visto. Hace una década el techo era de 400 mil millones. Hoy estamos haciendo historia”.

Esa apuesta se tradujo, sobre todo, en educación. Más de 500 mil millones de pesos han sido invertidos para recuperar 33 colegios públicos que estaban en ruinas y construir cinco megacolegios nuevos en zonas como Bayunca, Pasacaballos, Ciudadela La Paz, El Pozón y Parque Heredia–Antonio José de Sucre.

“La infraestructura educativa que nos entregaron era ruinosa. Hoy no solo la estamos reparando, sino ampliando la capacidad del sistema. Solo con los nuevos colegios abriremos 10.000 cupos adicionales para niños y jóvenes cartageneros”.

El símbolo de esa recuperación es el INEM, uno de los colegios más emblemáticos de la ciudad, hoy en proceso de renovación con una inversión superior a 40.000 millones de pesos.

“Ese colegio es Cartagena pura. Recuperarlo es un acto de justicia con generaciones enteras”, afirma.

Si hay un hecho que, para Turbay, define políticamente el 2025, es la salida definitiva de los coches de tracción animal del Centro Histórico.
“Esta es la noticia del año. No solo para Cartagena, sino para el país”.

El proceso, admite, fue complejo. “No había legislación, no había antecedentes. Arrancamos de cero”. Hoy, los coches turísticos son eléctricos y operan bajo regulación distrital. La ciudad no podía seguir proyectando una imagen de maltrato animal. Esto es un cambio cultural”.

Frente a las protestas de algunos cocheros, el alcalde sostiene que el Distrito acordó la sustitución laboral, compra de caballos para adopción y vinculación al nuevo modelo. “Seguimos abiertos al diálogo, pero la decisión es irreversible”.

Turbay reconoce que la violencia sigue siendo la mayor preocupación ciudadana. “Es el lunar más visible y es un fenómeno nacional. Por eso hemos fortalecido la articulación con el Gobierno Nacional”.

Para 2026 se anuncian nuevas inversiones en justicia, el Plan Desarme, fortalecimiento del sistema penitenciario y un enfoque decidido en cultura ciudadana.

El Concejo Distrital aprobó para 2026 un presupuesto histórico de $4,55 billones, un crecimiento del 14,21 % frente a 2025. El 78 % estará destinado a inversión pública, según destacó Turbay, que además, cuenta con la aprobación de endeudamiento más alta en la historia de la ciudad, tema que ha sido cuestionado por algunos sectores.

El 70 % de la inversión se concentrará en educación y salud, con $1,2 billones para educación y $1,52 billones para salud. “Todo está planificado y financiado. Aquí no hay maquetas ni promesas vacías. Hemos demostrado que somos ejecutores”.

El alcalde fija fechas claras para dos de sus grandes proyectos, uno busca conectar la ciudad con el mar y es de las iniciativas más ambiciosas fijadas en Cartagena en las últimas dos décadas y el otro, un proyecto deportivo que busca abrirle campo a otro tipo de actividades turísticas para Cartagena :

• Malecón del Mar: primera unidad funcional en noviembre de 2026; conexión hasta el Centro Histórico en junio de 2027.
• Nuevo Chambacú: primera fase en febrero de 2026 y entrega total el 1 de junio, aniversario de Cartagena.

“Estos proyectos van a redefinir la relación de la ciudad con el mar y consigo misma”.

“Estoy agradecido con la ciudadanía. Este ha sido un año intenso, pero la felicidad es colectiva. Prometimos devolverle la grandeza a Cartagena y lo estamos logrando. El 2026 será aún más fuerte”.

Sin duda, la ejecución de estas obras y un plan de acción en tema de seguridad son los principales retos que asume el gobierno distrital para este 2026.