La economía israelí ante el desafío de múltiples conflictos – DW – 20/06/2025

La guerra es onerosa. Además de causar destrucción y muerte, cuesta mucho dinero comprar y movilizar los equipos. También tiene efectos en la mano de obra, como Israel bien sabe.

Desde el ataque del grupo islamista Hamás el 7 de octubre de 2023, Israel desplegó sus fuerzas en la Franja de Gaza. También bombardeó Líbano como represalia por los ataques de Hezbolá con cohetes y drones. Y, desde la semana pasada, aviones israelíes bombardean Irán con el objetivo de desactivar sus capacidades nucleares. Eso, sin contar los ataques a los hutíes en Yemen.

Problemas y presupuestos grandes

Con todo esto en curso, la economía israelí está bajo una enorme presión. Muchos reservistas han sido llamados a combatir, lo que los obliga a abandonar temporalmente sus puestos de trabajo. Para colmo de males, a muchos palestinos se les han cancelado sus permisos laborales y cruzar la frontera se ha vuelto para ellos cada vez más difícil.

La suma de todo esto hace que llenar las vacantes sea todo un desafío. En abril, Israel reportó una tasa de desempleo de apenas el 3 por ciento. Al mismo tiempo, los gastos en defensa se han disparado. En 2024, subieron un 65 por ciento, alcanzando los 40 mil millones de euros, según un reporte del Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo publicado en abril. Esto llevó el gasto militar al 8,8 por ciento del PIB, el segundo más alto del planeta, después del de Ucrania.

La economía ante la incertidumbre

Itai Ater, profesor de economía de la Universidad de Tel Aviv, dice a DW que la guerra es «demasiado cara» y que existe una «enorme incertidumbre sobre el futuro». «Los costos son muy elevados. Esto afectará al presupuesto y al PIB, y aumentará el déficit y la deuda», señala.

En los últimos 20 meses, muchos israelíes han pasado cientos de días en servicio de reserva. Otros han sido evacuados de sus hogares en zonas fronterizas y los servicios sociales están agobiados. Y con los recientes ataques iraníes, muchas personas no han podido trabajar en los sectores manufactureros, comercial, tecnológico y educativo, explica Ater.

Los vuelos comerciales tanto dentro como fuera del país también están suspendidos, las aerolíneas han evacuado sus aeronaves y el espacio aéreo de gran parte de Medio Oriente está cerrado.

Más impuestos para pagar todo

Para solventar los gastos, el Gobierno aumentó los impuestos. El impuesto al valor agregado (IVA) pasó del 17 al 18 por ciento a comienzos de año. El pago por salud y las contribuciones al seguro nacional también se incrementaron.

Si bien reconoce que la economía ha sufrido, el profesor de la Universidad de Haifa Benjamin Bental destaca la «sorprendente resistencia» del país. Sin ir más lejos, en 2024 la economía israelí generó más de 500 mil millones de euros, una cifra superior a la de los años 2022 y 2023, en buena medida gracias a los sectores de defensa y tecnología de punta.

No es casualidad que Israel sea conocido por su avanzada industria en este último campo. El sector emplea al 12 por ciento de la fuerza laboral y paga alrededor del 25 por ciento de los impuestos a la renta debido a sus elevados salarios. Estos servicios y productos representan también el 64 por ciento de las exportaciones y cerca del 20 por ciento del PIB total israelí.

Pese a ello, desde 2022 el número de empleados en esta área se encuentra estancado y, de hecho, en 2024 disminuyó por primera vez en una década. También aumentó el número de personas de ese campo que dejan el país. Actualmente, las empresas de tecnología tienen 390.000 empleados en Israel y 440.000 fuera de sus fronteras. Algunos temen que el alza de los impuestos empuje a más empresas y trabajadores a irse.

Inversiones y riesgos

La mayor incógnita ahora es la incertidumbre de la situación en Israel y Medio Oriente en general. «Sin embargo, si se observan el mercado de valores y el tipo de cambio, parece que los inversionistas son optimistas, probablemente anticipando que la guerra terminará pronto, que la amenaza nuclear iraní será eliminada y que la economía se recuperará y mejorará», dice Ater.

Para los inversionistas, los riesgos a corto plazo han aumentado, pero el impacto real de estos dependerá de cuánto duren los conflictos y cómo terminen. «Un escenario alternativo, en el que entramos en una larga guerra de desgaste con Israel, también es posible», dice Ater. «En tal caso, es poco probable que la economía prospere».

Pero también hay que mirar más allá. Ater estima que factores como el conflicto palestino-israelí, las tensiones internas, la división social y la crisis judicial son factores que podrían dañar también a la economía.

(dzc/ms)