El Reino Unido y Polonia sellan una alianza estratégica de defensa frente a la amenaza rusa y la incertidumbre atlántica

El Gobierno británico presentó el tratado como una respuesta coordinada frente a las «amenazas hostiles» que afronta Europa, entre ellas la agresividad creciente de Rusia, la ciberdelincuencia, el crimen organizado transnacional y la presión migratoria sobre las fronteras europeas. Según Downing Street, el acuerdo permitirá ampliar la cooperación bilateral en materia de defensa, reforzar el intercambio de inteligencia, incrementar la coordinación en seguridad fronteriza y desarrollar nuevos mecanismos conjuntos para proteger infraestructuras críticas y responder a ataques híbridos, incluidos sabotajes, campañas de desinformación y operaciones cibernéticas atribuidas a actores estatales.

Para el Reino Unido, el tratado posee una clara dimensión post-Brexit. Desde su salida de la Unión Europea, Londres ha intentado redefinir su papel en el continente mediante acuerdos bilaterales centrados principalmente en defensa y seguridad, sectores en los que el país conserva una importante capacidad de influencia gracias a su peso militar, su industria armamentística y sus servicios de inteligencia. El Ejecutivo de Starmer, que desde su llegada al poder ha intentado reconstruir parte de la relación política deteriorada tras el divorcio con sus socios europeos, considera que el fortalecimiento de alianzas con países del flanco oriental europeo constituye una vía para recuperar protagonismo estratégico y vías de entendimiento con la UE.

La elección de Polonia como socio prioritario tampoco resulta casual. Las relaciones entre Londres y Varsovia se han estrechado de manera constante desde el comienzo de la guerra en Ucrania, especialmente en cuestiones vinculadas a defensa aérea, cooperación industrial y entrenamiento militar.

Polonia como bastión oriental de la OTAN

El nuevo tratado de defensa entre Polonia y el Reino Unido constituye el mayor salto en cooperación militar bilateral entre los dos países en una generación. Para Polonia, refuerza su posición como principal bastión del flanco oriental de la OTAN, al integrar capacidades británicas en áreas críticas como defensa aérea y antimisiles, guerra electrónica, ciberseguridad y respuesta a amenazas híbridas.

El acuerdo prevé coproducir un nuevo misil de defensa aérea de alcance medio, desarrollar «efectores» avanzados y ampliar la interoperabilidad entre fuerzas terrestres, especialmente en guerra contra drones, un ámbito clave dada la presión rusa sobre Ucrania y los incidentes recientes en Polonia. Además, incorpora cooperación reforzada en inteligencia, protección de infraestructuras críticas y lucha contra campañas de desinformación y sabotaje.

Desde la perspectiva de la seguridad polaca, el tratado consolida un anclaje estratégico con una potencia nuclear europea en un momento en que Rusia intensifica ataques híbridos como incendios provocados, ciberataques y espionaje en territorio aliado. El Reino Unido se compromete a incrementar el uso de sistemas no tripulados y ejercicios conjuntos a gran escala para reforzar la defensa del Este, lo que complementa la presencia estadounidense y la arquitectura de disuasión de la OTAN.

Para Varsovia, que también ha firmado tratados similares con Francia y Alemania, este acuerdo crea una red de garantías multilaterales que reduce su vulnerabilidad como país fronterizo con Bielorrusia y corredor logístico hacia Ucrania. En conjunto, el tratado eleva la capacidad de Polonia para detectar, absorber y responder a amenazas rusas, y fortalece la cohesión defensiva europea en su zona más expuesta.

«Aliado modelo»

Polonia, por otra parte, se está asegurando este refuerzo sin menoscabar su relación especial con Estados Unidos, que sigue considerando a este país como «aliado modelo». Incluso antes del inicio de la invasión total rusa de Ucrania en 2022, Varsovia superó el objetivo del 2% de la OTAN y actualmente destina el 4,8% de su producción económica a la defensa, el valor más alto de la Alianza. Polonia ha estado activamente involucrada en misiones lideradas por Estados Unidos como Afganistán e Irak, y Estados Unidos ha estado cada vez más activo en Polonia desde 2017, con hasta 9.000 soldados, la mayoría de los cuales rotan dentro y fuera del país.

La infraestructura que utilizan las tropas estadounidenses está financiada en gran medida por la propia Polonia, que además es el mayor comprador mundial de armas a Estados Unidos y mantiene las terceras fuerzas armadas más grandes de la OTAN después de Estados Unidos y Turquía. Ningún país en Europa se ha colocado deliberadamente tan cerca del lado de Estados Unidos, y en ningún lugar América y los estadounidenses gozan de tan buena reputación como en Polonia. Esto, sumado al nuevo tratado con Reino Unido y a los ya firmados con Francia y Alemania, cambia el equilibrio de la arquitectura de seguridad de la OTAN, cuyo centro de gravedad se desplaza hacia el este.

El profesor Andrew Michta, del Atlantic Council, señala este «cambio tectónico». «La OTAN está cambiando su geografía interna y Polonia se está advirtiendo en el centro de la seguridad europea. Detrás de esto está el fin de un modelo occidental basado en la energía rusa, la producción china y la protección estadounidense», explica, apuntando que «lo que en su día fue la República de Bonn lo es ahora Varsovia». «Europa no lo termina de entender, pero Polonia sí», insiste, «el camino a seguir no consiste en debatir la idea de un ‘ejército europeo’ o la ‘autonomía estratégica’, sino en cumplir con sus responsabilidades de rearmarse y formar el núcleo de la disuasión y defensa convencional de la OTAN bajo el paraguas nuclear estratégico de EE.UU.».