La crisis de combustible enciende las primeras protestas en Chile contra el presidente Kast

Aunque las primeras medidas tomadas, como el inicio de la construcción del Escudo Fronterizo, fueron bien evaluadas por la población y Kast se mantuvo en un 59% de apoyo (lo mismo que obtuvo en la segunda vuelta presidencial), el anuncio este lunes de un alza histórica en el precio de los combustibles hizo que el panorama se revirtiera.

La encuesta Panel Ciudadano detectó el domingo que el mandatario registró una caída de 17 puntos hasta llegar a un 42% de aprobación, mientras que la desaprobación se disparó de 18% a 48% en el mismo estudio.

Esto encendió las alarmas en el oficialismo, porque por primera vez un gobernante ve fluctuar tan bruscamente su popularidad. El expresidente Eduardo Frei experimentó menor aprobación que desaprobación al final de su mandato en medio de la crisis asiática. Michelle Bachelet también cuando ya llevaba 20 meses en el cargo en su primera legislatura.

Con el tiempo, la ciudadanía se ha vuelto más volátil y, tanto Sebastián Piñera como Bachelet en sus segundas legislaturas, registraron menor aprobación a ocho meses de haber asumido el poder. En el caso del expresidente Gabriel Boric, la luna de miel se extendió solo por cinco semanas, porque a fines de abril de 2022 contaba con un 32% de apoyo y un 49% de desaprobación.

El alza de los combustibles que se concretó este jueves, pese a las medidas paliativas anunciadas, han activado las primeras protestas ciudadanas. Estudiantes de liceos se han sentado en los andenes del metro paralizando la operación de algunas líneas (así comenzó el estallido social en octubre de 2019); en barrios de clase media se ha escuchado por las noches el golpeteo de cacerolas. En la mañana de este viernes, un grupo de universitarios trataron de detener el tránsito en el centro de la capital y diversos movimientos sociales han llamado a movilizarse. Esto sucede en medio de largas filas de automóviles que, durante tres días, han copado las estaciones de servicio generando quiebres de existencias de gasolina en varios lugares del país.

A este delicado panorama se ha sumado una mala estrategia comunicativa de la administración. El principal asesor de Kast, quien lo ha acompañado en sus tres candidaturas presidenciales, Cristián Valenzuela, activó el lunes una campaña en las redes sociales gubernamentales donde se aseguró que la guerra en Irán y el haber recibido un «Estado quebrado» han obligado a tomar medidas impopulares. Las implicaciones de declarar a Chile en corte de pagos obligó al jefe de Hacienda a salir al paso y descartar ese término. El Gobierno debió retirar la campaña y diversos economistas del oficialismo recriminaron al equipo asesor por su equivocación.

Y como si esto fuera poco, la cuenta del presidente José Antonio Kast en X fue hackeada y se publicó un mensaje en donde criticaba duramente al presidente de EE.UU. y señalaba que «Donald Trump es peor que Hitler». La Moneda debió aclarar la falsedad del mensaje y envió los antecedentes a la Brigada de Cibercrimen de la Policía de Investigaciones.