¿Por qué el régimen de los ayatolás ha llegado a su final?

El levantamiento islámico que derrocó al sah de Irán en 1979 fue la primera revolución moderna (y hasta el momento, la única) encabezada por un líder religioso, el ayatolá Jomeini. El propio sah Mohamed Reza Pahlaví había promovido en 1963 su propia Revolución Blanca para modernizar Irán. Una política reformista similar, aunque mucho menos trascendental, a la impuesta por Mustafa Kemal Atatürk en Turquía tras el colapso del Imperio Otomano.

Como explica el profesor Donald Sassoon en ‘Revolutions: A New History’, el gran bazar de Teherán como epicentro de las clases medias bajas iraníes jugó un papel decisivo en la revolución islámica que hace 47 años incluyó el asalto a la Embajada de Estados Unidos. Para el sah, modernización significaba acabar con esas prácticas económicas demasiado tradicionales. La gran ironía histórica es que hoy en día, ante la contradicción insalvable de querer combinar una república nacionalista con valores islámicos, el gran bazar y los comerciantes de Irán forman parte destacada en la contestación sin precedentes reprimida con extrema violencia por parte del régimen de los ayatolás.

Los regímenes autoritarios no colapsan ni por un único fracaso ni por el peso acumulado de su vileza. El final se produce por una confluencia fatal de factores de tensión. Como, por ejemplo: una crisis fiscal, élites divididas, una coalición opositora diversa pero unida, un relato convincente de resistencia y un entorno internacional favorable. Este invierno, por primera vez desde 1979, la teocracia de Irán cumple casi todas las condiciones para tener más pasado que futuro.