Arriesgó su vida para salvar otras durante terremotos en El Paraíso

Omar Vega se encomendó a Dios, a los ángeles y a todos los santos el 24 de junio, cuando el edificio donde vivía, en la avenida principal Las Fuentes de El Paraíso, comenzó a sacudirse por los terremotos de magnitudes de 7.2 y 7.5 ocurridos alrededor de las 6:00 pm de ese día.

Hasta la fecha, los sismos han dejado más de 2.000 fallecidos, se prevé que la cifra aumente a medida de que avancen las labores de búsqueda y rescate, principalmente en el estado La Guaira, la zona más afectada por la tragedia.

El Paraíso es probablemente la zona más afectada del oeste de Caracas.

Vega cuenta a El Nacional, mientras recorre la residencia Miranda, de siete pisos, que estaba comiéndose una sopa en el mesón de su cocina.

Era feriado por la Batalla de Carabobo y el día había transcurrido con aparente normalidad hasta que tuvo que salir corriendo del apartamento para salvar su vida, pero ese momento de miedo se convirtió en una prueba de solidaridad.

Teniendo experiencia en incendios y explosiones, asumió la responsabilidad de ayudar a sus vecinos.

Narra que logró sacar de un apartamento del piso 4, el mismo en el que habita, a una mujer de unos 80 años de edad que quedó paralizada en medio de una crisis de nervios.

“Ella sufre crisis de nervios. La iba a cargar y me pegaba golpes: ‘¡Suéltame, suéltame!’. La paramos y no quería caminar. ‘Vamos, Maryuri, que tengo que sacar más gente’”, recuerda.

La dejó en la calle junto con otras personas y regresó al edificio para socorrer a otros.

“Las personas estaban gritando, llorando, pedían que los sacaran. Subí, rompí las rejas y puertas en los pisos 2 y 3, y los saqué”, señala.

Por el balcón del piso 1, cuenta, logró rescatar a una mujer con casi nueve meses de embarazo. “Agárrese de mí, tenga fe de que todo va a salir bien, le dije”, recuerda.

“Pensé que nunca se iba a terminar”

“Es arrecho. Pensé que esa vaina nunca se iba a terminar”, expresa.

Su edificio resistió la fuerza de los terremotos, pero la residencia San Judas Tadeo, que se encontraba al lado, se desplomó completamente, cobrando la vida de siete de sus ochos ocupantes.

Durante la visita de El Nacional, se observaron a funcionarios de Protección Civil y bomberos recogiendo escombros, mientras efectivos de la Guardia Nacional Bolivariana mantenían acordonado el acceso.

Esta redacción también constató tanto la magnitud del desastre como la organización de los vecinos, que esperan las inspecciones técnicas oficiales.

A simple vista, los terremotos parecen haber causado daños principalmente en la mampostería y, según Vega, quien trabaja en construcción, las columnas del edificio no presentan daños.

Omar Vega indica que su bloque resistió de forma adecuada gracias a sus juntas de dilatación antisísmicas, las cuales se hicieron visibles tras desprenderse los revestimientos y las latas exteriores.

Al igual que sus vecinos, pernocta en carpas y toldos instalados frente al estacionamiento del edificio, a un lado de la entrada principal. Además de no contar por ahora con un lugar donde vivir, se organizan por turnos.

Algunos pasan la noche en casas de amigos o familiares, mientras que otros se encargan de vigilar el inmueble, que presenta aberturas por donde temen que ingresen personas desconocidas y sustraigan sus pertenencias.

El propio vecino relata que, en una ocasión, supuestos funcionarios intentaron entrar para “supervisar” el espacio.

Vega afirma que le ha sugerido a sus vecinos no esperar ayuda de las autoridades y, en la medida de sus posibilidades, comenzar a reparar por cuenta propia las afectaciones del edificio. Indica que a partir del quinto piso los daños son mínimos.

“Yo tuve que romper las puertas para sacar a la gente. Yo he estado en todo. He estado en cinco incendios, en explosiones y todo”, indica. “Esto no se compara con nada de eso”, añade. 

Algunos vecinos creen que las antenas de telecomunicaciones instaladas en la azotea del edificio San Judas Tadeo pudieron haber influido en el colapso del edificio, pero esto no está confirmado por las autoridades.

Durante el terremoto, estas estructuras metálicas causaron daños en los muros y en las primeras plantas del edificio.

Vega sostiene que el edificio puede recuperarse y asegura que esa es también la opinión de grupos de ingenieros. Por ello, reitera a sus vecinos que, en la medida de sus posibilidades, reparen el inmueble por cuenta propia porque duda que el Estado les brinde apoyo.

En un espacio cercado del estacionamiento del edificio Miranda fueron ubicados los cadáveres que iban siendo rescatados de la residencia San Judas Tadeo porque “no había dónde ponerlos”. La mayoría de las víctimas eran adultos mayores.