Estados Unidos inicia alivio selectivo de sanciones a Venezuela

Washington, 8 de enero de 2026 – La administración del presidente Donald Trump ha anunciado el inicio de un alivio “selectivo” de las sanciones impuestas al sector petrolero venezolano, permitiendo el transporte y la venta de crudo y derivados en mercados globales. Esta medida, que coincide con la reciente captura y remoción del ex presidente Nicolás Maduro por fuerzas estadounidenses, busca reactivar la industria petrolera de Venezuela mientras Washington mantiene un control estricto e “indefinido” sobre las ventas y los ingresos generados.

Detalles del Acuerdo Energético

Según declaraciones oficiales de la Casa Blanca y el Departamento de Energía, el plan incluye:

• Entrega inicial de crudo: Venezuela transferirá entre 30 y 50 millones de barriles de petróleo sancionado, almacenado en tanqueros y facilidades, directamente a Estados Unidos. Estos volúmenes, valorados en alrededor de 2.000 a 3.000 millones de dólares a precios de mercado, serán comercializados por entidades estadounidenses.
• Control indefinido: Los ingresos de todas las ventas futuras de petróleo venezolano se depositarán en cuentas controladas por EE.UU. El secretario de Energía, Chris Wright, enfatizó que Washington supervisará las exportaciones “indefinidamente” para “impulsar cambios necesarios” en Venezuela y beneficiar a sus pueblos.
• Alivio selectivo de sanciones: Se flexibilizan restricciones específicas para autorizar el transporte legítimo de crudo, la importación de diluyentes estadounidenses (necesarios para procesar el petróleo pesado venezolano) y la entrada de equipos y servicios para modernizar la infraestructura. Solo operaciones aprobadas por EE.UU. serán legales; cualquier evasión enfrentará nuevas sanciones.
• Uso de fondos: Trump ha indicado que los recursos se destinarán prioritariamente a compras de productos estadounidenses, como alimentos, medicamentos, equipos médicos y mejoras en la red eléctrica venezolana.

La estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA) confirmó que negocia con Washington la venta de crudo, aunque enfatizó que las conversaciones avanzan “dentro del marco existente”. Fuentes cercanas indican que Chevron, la única gran petrolera estadounidense operando en el país bajo licencias previas, está en discusiones para expandir sus operaciones.

Contexto: Tras la Captura de Maduro

La decisión se produce días después de la operación militar estadounidense que capturó a Nicolás Maduro y a su esposa, Cilia Flores, el 3 de enero de 2026. Maduro enfrenta cargos en Nueva York por narcoterrorismo y tráfico de armas. La administración Trump ha designado a figuras interinas, como la ex vicepresidenta Delcy Rodríguez, para coordinar la transición, exigiendo “acceso total” a la industria petrolera.

Venezuela posee las mayores reservas probadas de petróleo del mundo, pero su producción ha caído a alrededor de 1 millón de barriles diarios debido a desinversión, mala gestión y sanciones acumuladas desde 2019. Analistas estiman que, con estabilidad política e inversiones, la output podría aumentar en 500.000 barriles diarios en dos años, alcanzando potencialmente 1,5-2,5 millones a largo plazo.

Impacto Global y Reacciones

• Mercados petroleros: El anuncio ha generado expectativas de mayor oferta, con posibles descuentos en grados pesados venezolanos beneficiando refinerías estadounidenses. Sin embargo, expertos advierten que la reactivación requerirá “decenas de miles de millones de dólares” y años de inversión.
• China en desventaja: Pekín, principal comprador reciente de crudo venezolano (a menudo a descuento vía flota fantasma), podría perder acceso, redirigiendo flujos hacia EEUU y aliados.
• Reacciones internacionales: China y Rusia han condenado las acciones como amenaza a la seguridad energética global. La ONU y grupos de derechos humanos expresan preocupación por la intervención. En Venezuela, sectores opositores ven oportunidades de recuperación, aunque persisten dudas sobre la soberanía petrolera.

El Departamento de Energía ha iniciado la comercialización del crudo inicial con bancos y traders clave, mientras se incautan tanqueros sancionados para reforzar el control. Este “acuerdo energético histórico”, como lo califica Trump, redefine las relaciones bilaterales y posiciona a EE.UU. como gestor de facto de uno de los mayores reservorios mundiales.

Fuentes: Casa Blanca, Departamento de Energía de EEUU, Reuters, BBC, AP News, CNBC, Al Jazeera y declaraciones de PDVSA (enero 2026).