▷ #OPINIÓN La servilleta #19Mar

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Entre los dos intentos golpistas de 1992, me reuní con un importante petrolero tejano en un grupo donde ponderamos la importancia del sistema democrático para la confianza de los inversionistas.

El viejo visitante se mantenía silente. Entonces dije que al leer la historia de la industria petrolera de Daniel Yergin me pareció que las petroleras harían negocios en cualquier régimen, “así se hubiesen comido a sus propias madres el día anterior”. Allí aquel veterano soltó la risa y exclamó: “¡Bueno, a lo mejor les ofrecemos una servilleta!”.

Resulta que buena parte de las reservas petroleras mundiales están en sitios de clima endemoniado o en medio de sociedades política y cívicamente atrasadas. En consecuencia las empresas activas del sector están acostumbradas a lidiar constantemente con situaciones variopintas, adaptándose flexible y pragmáticamente a las circunstancias de cada caso.

Quienes intentan moralizar ante lo que consideran contubernios entre empresas petroleras con el régimen imperante en Venezuela desde 1999 – con sus distintas variantes – quizás olvidan que en estas tierras la industria petrolera se desarrolló y floreció precisamente en tiempos del mando no precisamente democrático del General Gómez y se ha ido ajustando ante cuánto se ha sentado en Miraflores por todo un siglo.

Acontece que el vasto potencial energético que subyace en nuestro territorio no es un maná que nos cayó del cielo, ni un tesoro escondido que un mitológicamente bravo pueblo debe defender para exclusivo albedrío o beneficio del mandatario de turno.

Aún menos es una especie de estiércol diabólico destinado a un inevitable conflicto entre doña Bárbara, míster Danger y el noble Santos Luzardo. Es hora de sacudir los viejos lirismos románticos de siglos pasados.

Nuestras reservas petroleras son un simple material inerte que requiere copiosa inversión, ingente trabajo y mantenimiento permanente para convertirlo en un valor útil para el mercado nacional e internacional.

Sería un signo de madurez cívica en la sociedad venezolana – y un digno aprendizaje de nuestra reciente experiencia –aislar lo más posible este recurso de las pugnas políticas internas, para que no siga siendo arma o botín para intereses personales o partidistas.

Reunido hacia 2003 con el jefe en Venezuela de una gran petrolera norteamericana observé que aquí reclamaban mucho pero operaban en sitios de África donde probablemente se comían los unos a los otros. Su respuesta un poco tosca no se hizo esperar: “Allí se comerán los unos a los otros, pero no se embarran donde comen todos”.

Antonio A. Herrera-Vaillant

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