Conoce los beneficios de comer caraotas

Las caraotas o frijoles negros son un elemento que no necesita introducción cuando se habla de platillos venezolanos. Son el ingrediente eminente del clásico pabellón que ha caracterizado a nuestra gastronomía a lo largo de la historia, al lado de una buena carne mechada.

Definida en el libro Geografía Gastronómica Venezolana (2019) como «el alimento de las clases pobres», la caraota y es una legumbre muy solicitada en las mesas de restaurantes criollos.

Sea que se consuman en ensaladas, sopas o en arepas estilo «dominó», ¿qué provechos trae el consumo de caraotas? La respuesta a esto quizás te de gusto; traen consigo un sorprendente conjunto de beneficios.

La caraota: propiedades, nutrientes y beneficios

Lo primero que debes saber es que esta legumbre es rica en fibra, hierro, potasio, saponinas, flavonoides y antocianinas, compuestos bioactivos con propiedades antioxidantes que combaten los radicales libres.

Su alto componente en fibra la convierte en un aliado para bajar los niveles de colesterol LDL «malo» en la sangre. Combate el estreñimiento, favorece la pérdida de peso y controla la diabetes.

Además, previenen el envejecimiento prematuro de la piel y ayudan a darle un aspecto saludable. Son ricas en polifenoles y antocianinas, compuestos antioxidantes que combaten los radicales libres, además de que fortalecen el cabello.

Las caraotas también mejoran el sistema inmune, pues contienen antioxidantes y proteínas que protegen y actúan en la formación de anticuerpos. También son bajas en grasa y altamente favorecedoras para quienes hacen dieta (unos 100 gramos de caraotas negras pueden aportar solo 90 calorías).

Una persona que consume caraotas regularmente podrá prevenir la anemia, pues los buenos niveles de hierro que estas aportan contribuyen a la producción de la hemoglobina, un componente de la sangre que transporta el oxígeno de los pulmones a todo el organismo.

Como si fuera poco, las caraotas aportan una elevada cantidad de proteínas vegetales, por lo que resultan ideales para veganos y vegetarianos. Los aficionados al ejercicio también encontrarán sus propios beneficios, ya que las caraotas promueven la ganancia de masa muscular (especialmente si se combinan con alimentos ricos en proteínas).

Receta: helado de caraota

Ingredientes:

• 1 taza de caraotas negras cocidas y endulzadas (tipo dulce de caraota)
• 1 taza de leche entera
• 1 taza de leche condensada
• 1 taza de crema de leche (nata para batir)
• 1 cucharadita de esencia de vainilla
• 1/2 cucharadita de canela en polvo
• Pizca de sal
• Opcional: ralladura de naranja o unas gotas de ron para intensificar el sabor

Para las caraotas dulces:

• 1 taza de caraotas negras cocidas y blandas
• 1/3 taza de azúcar
• 1/2 cucharadita de canela
• 1/4 taza de agua
• Pizca de sal

Preparación de las caraotas dulces:

1. Cocina las caraotas con el azúcar, la canela, el agua y la sal a fuego bajo hasta que espesen ligeramente y el líquido se evapore.
2. Deja enfriar y reserva.

Preparación del helado:

1. En una licuadora, mezcla la leche, la leche condensada, la crema de leche, la vainilla, la canela y la pizca de sal.
2. Agrega 3/4 partes de las caraotas dulces y licúa hasta que la mezcla quede suave. (Puedes colarla si prefieres un helado más cremoso).
3. Incorpora el resto de las caraotas sin licuar para que haya trocitos al comer.
4. Vierte la mezcla en un recipiente y congela por 2-3 horas. Luego, bátelo con un tenedor o batidora para romper los cristales de hielo.
5. Repite el batido 1 o 2 veces más, cada 2 horas, para que quede más cremoso (o usa una máquina para hacer helado si tienes).
6. Deja congelar por 6 horas o hasta que esté firme.

Sugerencias para servir:

• Acompaña con sirope de papelón, trocitos de cambur (banana) o ralladura de coco.
• Sirve en barquillas o copas decoradas con hojas de menta para un toque fresco.

Redacción – Andrés Amundaray (Pasante)