Gobierno confirma arresto de alcaldesa de La Guajira por narcotráfico

El ministro de Interior y Justicia denunció una red de corrupción que incluye a autoridades locales, empresas y funcionarios del Poder Judicial. En una rueda de prensa, resaltó las presuntas implicaciones del crimen organizado en la crisis social y política del estado Zulia.

Caracas. Desde 2022, el estado Zulia se ha convertido en el epicentro de una serie de arrestos que han sacudido su estructura política. Este viernes, 4 de abril, el ministro de Interior, Justicia y Paz, Diosdado Cabello, confimó la detención de Indira Fernández Duarte, alcaldesa del municipio La Guajira, señalada de participar en operaciones vinculadas al narcotráfico y otras actividades ilícitas.

Fernández Duarte, miembro del gobernante Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV), es una de al menos cinco alcaldes arrestados en las últimas semanas como parte de la llamada Operación Relámpago del Catatumbo, una ofensiva del gobierno que, de acuerdo con las autoridades, busca desarticular una presunta red de tráfico de drogas, terrorismo y conspiración contra Nicolás Maduro.

El listado lo completan Alberto Sobalvarro alcalde del municipio Almirante Padilla; Jorge Nava, del municipio Miranda; Fernando Loiza del municipio Catatumbo y Danilo Esteban Añez, de Jesús Enrique Lossada. Todos, detenidos desde mediados de marzo pasado, están acusados de colaborar con mafias que operan en la región.

Nueve detenidos

Con el reciente arresto de Fernández, ya suman nueve los alcaldes del estado Zulia —de un total de 21 municipios— que han sido arrestados en los últimos tres años por su presunta vinculación con delitos relacionados al narcotráfico y la corrupción.

Durante su intervención, Cabello afirmó que, según las investigaciones de la Operación Relámpago del Catatumbo, el empresario José Enrique Rincón —dueño de una empresa dedicada a la cría y explotación de camarones en el Lago de Maracaibo— habría utilizado sus empresas como fachada para lavar dinero del narcotráfico.

De acuerdo con la versión oficial, Rincón —actualmente en prisión— habría tejido una red de corrupción que incluye a jueces, fiscales y fuerzas de seguridad, para facilitar el narcotráfico bajo un manto de impunidad. El ministro también reveló la incautación de 120 empresas asociadas a la legitimación de capitales.

Acusaciones contra la oposición

Cabello vinculó a Rincón con la líder opositora María Corina Machado, al asegurar que ambos se reunieron en Colombia para planificar la instalación de “campamentos de mercenarios” en Catatumbo.

“Cuando revisamos la reunión entre este señor (Rincón) y la señora María Machado surge la ubicación de campamentos de mercenarios”, agregó Cabello.

Las declaraciones se produjeron durante la presentación de resultados más recientes del operativo. A partir de esta investigación, el chavismo ha reiterado su acusación de que la oposición y sectores empresariales estarían en una conspiración con potencias extranjeras. Sin embargo, no se han proporcionado pruebas contundentes que respalden dichas afirmaciones.

“Allí se habló de armas y logística para desestabilizar Venezuela”, añadió, antes de tildar estos casos como parte de una “estructura criminal” que involucraría a funcionarios regionales.

Mientras, organizaciones internacionales denuncian el uso político del sistema judicial en Venezuela, donde decenas de alcaldes y opositores han sido encarcelados en los últimos años.

La lista

Lideradas por organismos de seguridad en el estado Zulia, las investigaciones han identificado a líderes locales vinculados con narcotráfico, corrupción y paramilitarismo. Algunos nombres destacan por su repetición en diversos reportes oficiales, aunque en ciertos casos no se especifican fecha o lugar de detención.

A continuación, la lista en orden cronológico de los detenidos confirmados por el gobierno, junto con las causas y operativos que motivaron su arresto:

1. Keyrineth Fernández
   • Municipio: Jesús María Semprún
   • Partido: PSUV
   • Fecha de detención: 22 de enero de 2022
   • Causa: Narcotráfico (7 kilos de droga incautados)

2. Rafael Ramírez Colina
   • Municipio: Maracaibo
   • Partido: Primero Justicia (PJ)
   • Fecha de detención: 1° de octubre de 2024
   • Causa: Corrupción

3. Nabil Maalouf
   • Municipio: Cabimas
   • Partido: Un Nuevo Tiempo (UNT)
   • Fecha de detención: 10 de diciembre de 2024
   • Causa: Extorsión en recaudación de impuestos

4. Nervins Sarcos
   • Municipio: Colón
   • Partido: Un Nuevo Tiempo (UNT)
   • Fecha de detención: 24 de enero de 2025
   • Causa: Malversación de fondos

5. Jorge Nava
   • Municipio: Miranda
   • Partido: PSUV
   • Fecha de detención: 12 de marzo de 2025
   • Causa: Vinculación con red de narcotráfico

6. Alberto Sobalvarro
   • Municipio: Almirante Padilla
   • Partido: PSUV
   • Fecha de detención: 13 de marzo de 2025
   • Causa: Tráfico de drogas, armas y paramilitarismo

7. Danilo Añez
   • Municipio: Dr. Jesús Enrique Lossada
   • Partido: PSUV
   • Fecha de detención: 15 de marzo de 2025
   • Causa: Narcoparamilitarismo

8. Fernando Loaiza
   • Municipio: Catatumbo
   • Partido: Acción Democrática (AD)
   • Fecha de detención: 15 de marzo de 2025
   • Causa: Presuntos vínculos con el narcotráfico

9. Indira Fernández Duarte
   • Municipio: La Guajira
   • Partido: PSUV
   • Fecha de confirmación de la detención: 4 de abril de 2025
   • Causa: Narcotráfico y actividades ilícitas

¿Previa electoral?

Estas detenciones y acusaciones ocurren a poco menos de un mes y medio de las elecciones regionales y parlamentarias, pautadas para el 25 de mayo próximo. En estos comicios se renovarán, entre otros cargos, los de alcaldes en todo el país.

Este contexto ha desatado un intenso debate en redes sociales, donde usuarios se dividen entre quienes creen que las acciones responden a un interés genuino de combatir el crimen organizado y quienes, por el contrario, las interpretan como una estrategia calculada para desacreditar a posibles rivales políticos en vísperas de los comicios.

Más allá de la discusión política, en Zulia el narcotráfico se ha convertido en un problema estructural. En 2023, la ONG FundaRedes documentó al menos 172 homicidios en Zulia, con municipios como La Cañada de Urdaneta como epicentros de violencia.

En la investigación se documentó cómo las bandas criminales imponen toques de queda, extorsionan a comerciantes y reclutan niños y adolescentes.

Aunque las autoridades reportan incautaciones récord —como 8,6 toneladas de cocaína en 2022—, la inseguridad persiste porque las organizaciones criminales se reestructuran rápidamente.

La Operación Relámpago, desplegada en 2025 con 2000 funcionarios de seguridad, confiscó 5407 kilos de droga. Pero, los residentes denuncian un vacío de poder tras las detenciones de 9 alcaldes, algunos opositores, en los últimos tres años, lo que ha generado desconfianza en las comunidades afectadas.

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