Los diminutos agujeros negros primordiales podrían explicar la materia oscura

Los agujeros negros se cuentan entre los objetos más enigmáticos del universo, con intensidad gravitacional tan intensa que ni siquiera la luz puede escapar de ellos. Por eso son difíciles de estudiar. 

Ahora un grupo de  investigadores ha llevado ese enigma al siguiente nivel, al sugerir que los agujeros negros super pequeños de los inicios del universo podrían ser los responsables d ela materia oscura, un enorme porcentaje del contenido del u niverso que los científicos no pueden ver. 

Materia oscura es como se llama a casi un 27% de la masa del universo que no es visible para ningún instrumento que hayan inventado los humanos hasta ahora. La presencia de la materia oscura se infiere por sus efectos gravitacionales sobre otros objetos, en clústeres de galaxias, por ejemplo. Hay muchos candidatos para la materia oscura, como los fotones oscuros, los axiones y las Partículas Masivas de Interacción Débil o WIMP. Un candidato más desde hace tiempo: el agujero negro primordial, o diminuto agujero negro de inicios del universo, que se traslada por el espacio y es difícil de ver porque no hay nada significativo que lo orbite. 

El trabajo del equipo se publicó este mes en Physical Review D, y a firma que la abundancia de agujeros negros primordiales “sería lo suficientemente grande para que al menos un objeto cruzara por el sistema solar interior cada década”. Así, concluyó el equipo, estos eventos podrían detectarse como ondas gravitacionales. 

Primordiales, de los inicios del universo

La idea de que haya agujeros negros “primordiales” refiere a la idea de que nacieron en los primeros momentos del universo cuando fluctuaciones al azar hicieron que porciones de materia colapsara hacia dentro formando eseas entidades relativamente pequeñas y sin luz. Los agujeros negros que podemos observar oscilan en tamaño desde el de masas estelares (como nuestro sol y estrellas similares) a miles de millones de veces esa medida. Así que un agujero negro del tamaño de un asteroide es muy pequeño en escala relativa, y sin embargo podría ser más pequeño todavía, incluso del tamaño de un átomo.

Sarah Geller, física teórica de la Universidad de California en Santa Cruz, y coautora del trabajo, le dijo a LiveScience que “no estamos afirmando ninguna de estas cosas: que los agujeros negros primordiales existan definitivamente, que compongan la mayor parte o toda la materia oscura, o que definitivamente estén aquí en nuestro sistema solar”. Más bien, el equipo dice que si todo lo antedicho es cierto, significaría que un objeto así podría viajar por el sistema solar interior cada uno a diez años más o menos. 

Con regularidad, se detectan nuevas ondas gravitacionales, y en este momento se está armando LISA, un observatorio de ondas gravitacionales de última generación que estará en el espacio.

Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas H. Aquí podrás encontrar la versión original.