Nuevos detalles en famosas pinturas de Rafael, gracias a los Rayos x y la IA

Será una contribución a la conservación de las obras de arte: un equipo de investigadores escaneó con Rayos X dos famosas obras de arte de Rafael, artista del Alto Renacimiento, y luego utilizaron la inteligencia artificial para analizar la composición química y del color. 

Las obras en cuestión son Dios Padre y La virgen María, dos paneles del hoy destruido Retablo  de Baronci, la primera comisión registrada del pintor, que completó en 1501. Allí Rafael pintó al diablo, a la virgen María, y la coronación de San Nicolás de Tolentino de la mano de Dios Padre. 

En un estudio publicado hoy en Science Advances el equipo de investigadores tomó datos de la fluorescencia macro con rayos X (MA-XRF) de los dos paneles, e ingresaron los datos en una red neural con capacidad de más de medio millón de espectros de 57 pigmentos y compuestos. Es decir que le enseñaron a un modelo de inteligencia artificial a buscar con peine fino en todo el rango de colores visibles y compuestos químicos que los componen. 

La red neural se llama así porque imita la capacidad del cerebro humano de tomar información, interpretarla, y luego tomar decisiones basándose en esa información. Aplicada a los datos de rayos X de los paneles la red neural identificó correctamente los elementos químicos que aplicó Rafael hace más de 500 años. El blanco en las capas de imprimación del panel se identificó correctamente como con base de plomo, en tanto que los tonos de piel contenían rojo bermellón, pigmento con base en mercurio. 

Uno pensaría que el verde en derredor de Dios Padre es con base en cobre, pero el color también se relacionó con el potasio, que indica que la pintura estaba hecha de un mineral como la azurita, o de cobre resinado mezclado con un pigmento amarillo, según un comunicado de la AAAS. 

Trabajos de restauración

Y eso no es todo. El equipo explica en su trabajo que “los escaneos MA-XRF también revelaron los motivos dorados de ambos paneles, parcialmente ocultos en la composición pictórica visible en la actualidad, detectando además el trabajo de restauración a lo largo del tiempo con pigmentos anacrónicos”. Es decir que la red neural pudo detectar trabajo de restauración de las pinturas de Rafael a lo largo del tiempo, además de motivos originales que hoy ya no se ven. 

El retablo estuvo durante tres siglos en una iglesia de Umbría y en 1789 un terremoto lo dañó, por lo que las partes que sobrevivieron se separaron, y los paneles sanos finalmente quedaron en manos  del papa Pío VI antes de que los tomara Napoleón y los pusiera en lo que hoy es el Museo del Louvre. Dios Padre y La Virgen María hoy están en Nápoles. El sitio web de la Colección Frick contiene la historia completa de los paneles del retablo.

Este artículo ha sido traducido de Gizmodo US por Lucas H. Aquí podrás encontrar la versión original.