¿Por qué los deportistas se retiran cada vez más tarde?

Parece que esta vez la retirada de Rafa Nadal sí es cierta. El tenista ha anunciado que dejará la raqueta tras la final de la copa Davis. Esta es una posibilidad que se ha comentado muchísimo en los últimos años. Él mismo ha lamentado en alguna ocasión que, si bien su deseo era retirarse lo más tarde posible, podría ser que la dolencia de su pie se lo pusiese complicado.

Y es que el tenista mallorquín padece algo conocido como síndrome de Mueller-Weiss. Esta es una dolencia que afecta al hueso navicular del pie y que causa un gran dolor crónico. No pone en peligro la vida de los pacientes, pero sí que podría haber forzado la retirada al Rafa Nadal. Muchos deportistas lo han hecho por menos.

Pero la enfermedad, que le ha seguido causando dolor a pesar de una operación, no ha podido con él. Como tampoco lo han hecho los años. La retirada de Rafa Nadal tendrá lugar en los próximos días. Tiene 38 años y no batirá el récord de Roger Federer, que dejó las pistas de tenis con 41 años. Pero sí que pasará a la historia por este y por otros motivos mucho más obvios.

Los tiempos cambian

En las etapas más bajas del escalafón del deporte, muchos deportistas se retiran antes de los 20 años. De hecho, según un estudio realizado en Estados Unidos, únicamente el 8,3% de las mujeres y el 6,3% de los hombres que competían en ligas de instituto siguieron federados como deportistas en la Universidad.

No obstante, se trata de personas que no quieren o no pueden hacer del deporte una profesión. Para los que sí lo consiguen, la jubilación llega más tarde, pero tampoco a los 65 años. Lógicamente, se necesita una buena forma física y, desgraciadamente, es inevitable que esta pierda fuelle con la edad.

Sin embargo, en los últimos años hemos ido viendo cada vez más deportistas que se retiran a edades por encima de lo habitual. Hay claras excepciones como las de las deportistas de gimnasia artística, en las que se requiere un cuerpo adolescente para realizar la mayoría de sus piruetas. Pero, en otras disciplinas, los 30 se han convertido en los nuevos 20.