Ni siquiera se le menciona en los créditos finales: ¿Sabéis qué superestrella interpreta al rey enmascarado en El reino de los cielos?

Aunque hay elencos que roban completamente la pantalla e impulsan a la fama una película, lo cierto es que los cameos siempre son apariciones bienvenidas. La de Bill Murray en Bienvenidos a Zombieland fue graciosísima, del mismo modo que la fugaz aparición de Matt Damon en Interstellar tuvo una importancia narrativa enorme. Si se hace bien, resulta en una combinación de sorpresa que expande el universo cinematográfico de una forma muy juguetona.

El reino de los cielos, la brutal epopeya histórica de Ridley Scott, también se encuentra en esta categoría, pero destaca por una razón completamente inesperada. Y es que una estrella de Hollywood nominada cuatro veces al Óscar asumió un papel de gran peso que en ningún caso pasa por ser un simple cameo, pero su nombre ni siquiera aparece en los créditos finales. Por si fuera poco, su rostro está prácticamente oculto durante todo el metraje y no se trata de otro que Edward Norton.

Muchísimos espectadores no se enteraron de su participación hasta años después, momento en el que salieron a la luz los detalles de la producción. La trama de El reino de los cielos narra la historia del joven herrero francés Balian, interpretado por la estrella de Piratas del Caribe Orlando Bloom, quien se ve envuelto en las intrigas políticas y religiosas de las Cruzadas en el siglo XII. Puede gustar más o menos, pero lo cierto es que la producción logra aunar muchos factores complicados de reunir.

Visualmente opulenta, temáticamente ambiciosa y con un gran reparto coral, el cual incluye a Eva Green y Jeremy Irons, semejante mejunje choca en un ambiente tan multicultural como el de Jerusalén. Es aquí cuando entra en juego En este engranaje encaja Edward Norton como el rey Balduino IV, un personaje de gran relevancia narrativa, pero lo cierto es que el actor no fue el primer elegido por Scott.

Inicialmente tenía problemas de agenda, pero aceptó después de que Ridley Scott le asegurara que toda su participación se concentraría en unas dos semanas. Durante una entrevista con The Guardian, Norton explicó más tarde que veía la invitación no tanto como un papel cinematográfico clásico, sino más bien como una oportunidad única de observar de cerca el método de trabajo de un director como Scott y de vivir en primera persona cómo se crea una epopeya histórica de semejante envergadura.

Con esa perspectiva en mente, ni siquiera él se consideró como un miembro más del reparto, por lo que expresó su deseo de que su nombre no apareciese mencionado en los créditos; según él, una mención visible habría desvirtuado la experiencia que realmente estaba buscando. Además, el único plano corto sin máscara como Balduino IV muestra un rostro desfigurado por la lepra, lo que no permite identificar en absoluto al actor.

Lo llamativo es que Norton ni siquiera llegó a ver la película, ya que la cinta quedó gravemente dañada en el plano artístico debido a las intervenciones de los productores y a un drástico tijeretazo del metraje, razón por la cual decidió conscientemente no verla. La opción que eligió el intérprete es muy particular, pues cualquier estrella quiere que su figura tenga una presencia enorme durante las campañas de promoción.

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