Reuters | Refinerías del Golfo de EE.UU. recurren a petróleo de Oriente Medio y Sudamérica ante la caída de suministros de Venezuela y México – AlbertoNews

Las refinerías de la Costa del Golfo de EE.UU. están adquiriendo volúmenes más altos de crudos de Oriente Medio y Sudamérica para compensar la pérdida de barriles venezolanos y mexicanos, según datos de seguimiento de buques. Esta solución alternativa podría ser de corta duración si Washington permite el regreso limitado de crudo venezolano sancionado al mercado.

Por Reuters

El reordenamiento de los flujos comerciales refleja una escasez de crudos medianos y pesados en el principal centro de refinación de la Costa del Golfo, que en los últimos meses ha tenido dificultades para asegurar suministros adecuados debido a los desafíos de producción y calidad en México, así como a la estrategia de presión de Washington sobre la industria energética sancionada de Venezuela.

En marzo, el Departamento del Tesoro de EE.UU. revocó licencias clave que permitían a algunas empresas exportar petróleo y combustibles venezolanos a Estados Unidos, tras las críticas del presidente Donald Trump al historial de migración y democracia de la nación miembro de la OPEP.

No obstante, la administración ahora se prepara para otorgar nuevas autorizaciones a socios clave de la estatal venezolana PDVSA, permitiéndoles operar con ciertas limitaciones, que podrían incluir intercambios de petróleo, según informaron esta semana cinco fuentes cercanas al asunto.

Antes de la revocación de las licencias, EE.UU. importaba en promedio unos 175.000 barriles diarios (bpd) de crudo venezolano este año, lo que representaba aproximadamente el 16% de las importaciones de petróleo de la Costa del Golfo, según datos de la firma de investigación Kpler.

Mientras tanto, las importaciones del popular crudo pesado mexicano Maya han caído a 172.000 bpd en lo que va de julio, el nivel más bajo registrado, debido a la disminución de la producción y problemas de calidad que han reducido el interés en este crudo.

Para reemplazar esos volúmenes, las refinerías del Golfo están recurriendo a otros productores sudamericanos como Colombia, Brasil y Guyana, con importaciones en julio que alcanzan el nivel más alto en más de cinco años.

Los envíos de crudo pesado y alto en azufre desde Colombia, incluidos los grados Castilla y Vasconia, más que se duplicaron hasta 225.000 bpd en lo que va de julio, el mayor nivel mensual en tres años.

En el mismo periodo, algunas refinerías también incrementaron las importaciones de crudos medianos y bajos en azufre de Guyana, como Unity Gold y Payara Gold, hasta unos 95.000 bpd, mientras que el crudo pesado y alto en azufre de Brasil, incluyendo Peregrino, aumentó un 58% hasta 57.000 bpd.

Las importaciones de petróleo de Oriente Medio hacia la Costa del Golfo, principalmente Qaiyarah de Irak, Eocene de Kuwait y Arab Light medio agrio de Arabia Saudita, también repuntaron este mes hasta 212.000 bpd, el nivel más alto desde enero.

La mayor parte del crudo producido en Estados Unidos es ligero y bajo en azufre, características que no son ideales para las refinerías de la Costa del Golfo, que suelen preferir procesar petróleo más pesado.

Cambiar a grados de crudo con características muy diferentes puede ser un desafío operativo y limitar la producción, reduciendo los márgenes.

Si el crudo venezolano sancionado regresa al mercado estadounidense a través de los intercambios autorizados por Washington, muchas refinerías de la Costa del Golfo podrían volver a sus grados pesados preferidos, lo que favorecería sus márgenes.
 

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