es el reporte más antiguo en la historia

📅 16 de septiembre de 2025🕐 16 Sep 2025🔗 Fuente: eltiempo.com🕑 3 min de lectura

Un equipo de paleontólogos colombianos e internacionales ha documentado el hallazgo del fósil de un pliosáurido en Zapatoca, Santander, que marca un hito en la historia científica del país: se trata del registro más antiguo de este tipo de reptil marino encontrado en Colombia, con una antigüedad estimada de 135 millones de años.

El descubrimiento fue publicado en el artículo “Evidence of large pliosaurids in the Late Valanginian of Colombia”, aceptado por la prestigiosa revista científica Cretaceous Research (Elsevier, Q1).

El fósil corresponde a una vértebra de gran tamaño atribuida a un pliosáurido, un reptil marino, que dominaba los océanos durante el Cretácico temprano.

Una vértebra de gran tamaño atribuida a un pliosáurido, un reptil marino, Foto:Suministrada a EL TIEMPO

Estos animales eran depredadores ápice, alimentándose de peces, tortugas, tiburones hibodóntidos, ictiosaurios y plesiosaurios más pequeños.

El ejemplar fue recuperado en la Formación Rosa Blanca, una unidad geológica del Valanginiano tardío, y representa una pieza clave para reconstruir los ecosistemas marinos de hace más de 130 millones de años.

Hasta ahora, los pliosáuridos colombianos se conocían principalmente por registros en Villa de Leyva, Boyacá, en rocas de la Formación La Paja con edades cercanas a los 115 millones de años.

Hallan una vértebra fósil atribuida a un pliosáurido Foto:Suministrada a EL TIEMPO

El hallazgo en Zapatoca no solo amplía la distribución geográfica de estos reptiles en el norte de Gondwana, sino que también modifica la línea de tiempo de su presencia en el país, revelando que ya habitaban los mares tropicales mucho antes de lo que se pensaba.

Repercusiones científicas

“El hallazgo de una vértebra de un gran depredador marino, un pliosáurido que vivió en los mares de Zapatoca hace 135 millones de años, es la evidencia más antigua de estos reptiles en Colombia”, explicó Javier García Guerrero.

“Este nuevo fósil nos ayuda a entender mejor cómo eran esos mares y cómo evolucionaron los pliosáuridos en la transición del Jurásico al Cretácico”.

En Zapatoca encontraron parte de un pliosáurido, un reptil marino. Foto:Suministrada a EL TIEMPO

Este descubrimiento no solo enriquece el patrimonio paleontológico colombiano, sino que también posiciona a Santander como un punto clave para futuras investigaciones sobre la evolución de los reptiles marinos en América del Sur.

El estudio fue liderado por Javier García Guerrero (Fundación Universitaria Agraria de Colombia – UNIAGRARIA) y Edwin Alberto Cadena Rueda (Universidad del Rosario), con colaboración de instituciones como el Smithsonian Tropical Research Institute (Panamá) y el Field Museum of Natural History (Estados Unidos).