El mejor ‘whisky’ del mundo renueva su imagen en el Hotel Ritz, entre cócteles, alta gastronomía y sesiones DJ

Escocia y Jerez, el norte brumoso de las Islas Británicas y nuestra tierra soleada, conectados a través del más afamado destilado del mundo: el ‘whisky’ escocés, que emplea barricas del más internacional de los vinos españoles para su maduración. La firma más emblemática de esta bebida espirituosa, The Macallan, acaba de lanzar la imagen renovada de sus productos, obra de David Carson, uno de los diseñadores gráficos más influyentes del siglo XX. Es lo que está celebrando la marca escocesa durante esta semana, en el entorno único y exquisito del Hotel Mandarin Oriental Ritz.

The Macallan Decoding Madrid Week, se extiende en jornadas hasta el domingo 23 de noviembre, alrededor de las más recientes creaciones de la marca, en las que la alta gastronomía, la coctelería de lujo y otras actividades complementarias, llegan rodeadas del aroma y los profundos sabores del ‘whisky’. Surge así una nueva identidad visual que, manteniendo el equilibrio, incorpora nuevos matices a la imagen que hasta ahora teníamos de estos fabulosos destilados.

Talleres y catas se han realizado en varias sesiones, donde se ha podido experimentar con fragancias, sabores y toques gustativos de las líneas principales de Macallan: ‘Double Cask’, con un equilibrio de maduración entre barricas americanas y europeas; y ‘Sherry Oak’, donde la presencia en barricas de vino de jerez es más acusada. En el taller de aromas se trabajó con una serie de aceites esenciales, identificando notas que solemos percibir, pero no somos capaces de determinar hasta que se indica la procedencia. Los participantes pudieron realizar combinaciones para crear una esencia particular, que luego se llevaron consigo como muestra. Una forma lúdica de aproximación al mundo de la alquimia olfativa, siempre con alguna copa de Macallan cerca para hallar apuntes de esos aromas básicos en cada ejemplo de los destilados de malta.

Las combinaciones más audaces definidas por grandes profesionales de la coctelería, siempre tomando como base el ‘whisky’ Macallan, se pueden degustar durante esta semana en Pictura, el local nocturno del Hotel Ritz, un lugar refinado donde llaman la atención los grandes retratos fotográficos, similares a pinturas, que presiden la sala. Una oportunidad muy adecuada para disfrutar de una de las barras más exclusivas de Madrid, con los mejores ‘bartender’ y exclusivas sesiones DJ, abierta desde las cinco de la tarde hasta la medianoche.

La nueva carta de cócteles especiales se abre en Pictura, entre los que encontramos algunos nombres propios como el de Nettle Harbisson. Así se denomina un cóctel creado en honor a la mujer que asumió la dirección general de la firma en 1918, tras la muerte de su marido, propietario de la empresa. Se basa en el Double Cask 15 Años de Macallan, al que se incorpora un vino blanco aromático y algunas notas cítricas, para redondear un trago para los que saben apreciar el arte de la coctelería.

Otras opciones parten del Macallan Double Cask 12, en el que destaca la presencia de los frutos rojos y las punzantes notas de jengibre, todo aplacado por una vainilla que es pura calma. Así hasta seis creaciones con denominaciones como Timeless Highball, Masters of the Highlands o Jerez Origen, elaborado con el 18 años Sherry Oak de Macallan, el más intenso sabor a los olorosos españoles.

David Carson, uno de los diseñadores gráficos más importantes del siglo XX, responsable de campañas para marcas como Nike y políticos como Obama, es el encargado de vestir las últimas creaciones de The Macallan. Ha empleado una paleta de color muy atractiva, que va desde un tono cremoso amarillo hasta un naranja quemado que evoca los atardeceres de Jerez de la Frontera. Sutiles ilustraciones originales hechas a mano se incluyen en la etiqueta trasera de las botellas, con motivos frutales.

Un diseño ondulado como fondo remite al serpenteante río Spey, que surca el norte de Escocia y da nombre a la región de Speyside, zona productora de ‘whisky’ de malta de la mayor calidad, aunque también  remite al dibujo geométrico del techo de la destilería. Referencias cruzadas para un diseño de puntera categoría artística, tanto en la caja como en la propia botella y etiquetado. Como siempre, se mantiene la sensación de estar ante una auténtica joya líquida, envuelta en el mejor contenedor.

El grado máximo de exclusividad y placer sensorial se vierte en una experiencia diseñada por el chef Quique Dacosta. El cocinero valenciano, que dirige el apartado gastronómico del Mandarin Oriental Ritz, ha confeccionado un menú especial que encuentra en el destilado de malta el complemento ideal para potenciar sus creaciones. El Menú Legado The Macallan se sirve en el elegante salón del restaurante Deesa, desde el miércoles 19 hasta el próximo domingo, al no desdeñable precio de 500€ el cubierto. Es un apabullante recorrido de ocho pasos, ocho estaciones placenteras, acompañadas por los diferentes ‘whiskis’ que recorren la gama The Macallan por completo. A ellos se unen algunos escogidos vinos generosos de Jerez. No en vano, de aquellas tierras gaditanas proceden las barricas en las que Macallan madura sus caldos desde su fundación en 1824.

¿Se puede comenzar un menú de máximo nivel gastronómico con unas migas y una gilda? La respuesta es sí, aunque no como cualquiera podría esperar, sino tras una sublimación, casi una destilación de esos clásicos culinarios. Como bienvenida al ágape, antes de ocupar el asiento, entre un par de delicados baos se esconde la esencia pura de las migas, que ha de tomarse cual tentempié. Sorprendente comienzo, tanto como esa gilda deconstruida que se sirve ya sobre mesa, aunque nada lo hace presagiar observando una especie de gazpacho verde en la que unos berberechos asoman la cara. Delicioso. El espectáculo comienza con una crema brulée sobre la que destaca una papada cúbica y sigue por derroteros sorprendentes.

Macallan 12 años Double Cask, equilibrio perfecto entre Jerez y barrica americana al 50%, con sus toques a naranja, vainilla y café, acompaña la llegada del calamar, camuflado entre algas y delicados snacks. La gamba roja de Denia, uno de los animales más perfectos de la creación, aparece sola y desnuda en un plato pidiendo que la honremos. A su vera, se sirve un vino Valdespino de Jerez que nos empuja al fondo de la barrica donde se crió. Tinaja y marisco se reúnen.

Un maestro de los arroces como Quique Dacosta no podía perder la oportunidad de mostrar su destreza, esta vez con un plato titulado Arroz Albafina con emulsión de ajos tiernos y hierbas de la huerta. Poco después, llegamos a la mayoría de edad, es decir a los 18 años de maduración, de la mano de una presa ibérica excelente. Tras ello nos dirigimos a los postres con una Gianduja real, que nos recuerda aquella boda de don Felipe y doña Leticia donde se sirvió esta tarta. Chocolate para acabar, en forma de ‘petit fours’, llorando de pena por que se llegó al final.

Macallan sigue en lo más alto, agrandando su leyenda con una filigrana estética que transforma el continente, sabiendo que el contenido es un elixir escocés sin igual. Ampararse en la excelencia que habita en el Ritz desde su fundación, no hace más que envolver en una última y exquisita capa su corazón de pureza destilada.