CNN | ¿Qué es el Tren de Aragua, la banda criminal vinculada a la instalación que atacó la CIA en Venezuela? – AlbertoNews

La banda delincuencial Tren de Aragua nuevamente está en el centro de las tensiones entre Estados Unidos y Venezuela. A principios de diciembre, la CIA ejecutó un ataque con drones contra una instalación portuaria en la costa venezolana que el Gobierno de EE.UU. creía que estaba siendo utilizado por la banda para almacenar drogas, según reportó CNN.

Por CNN

El ataque con drones fue el primero que se conoce dentro de territorio venezolano desde que el Gobierno del presidente de EE.UU., Donald Trump, comenzó un amplio despliegue de activos militares en el Caribe, que incluye ataques a embarcaciones que supuestamente transportan narcóticos, según ha dicho Washington sin presentar pruebas que respalden estas afirmaciones. Desde el 2 de septiembre, suman 31 botes destruidos en 27 ataques efectuados en aguas internacionales.

Los funcionarios estadounidenses insisten en que el objetivo es combatir al narcotráfico, pero la jefa de gabinete de la Casa Blanca de Trump, Susie Wiles, afirmó recientemente en una entrevista con Vanity Fair que los ataques a embarcaciones buscaban forzar a Maduro a “rendirse”.

En septiembre, Trump dijo que su Gobierno ejecutó un ataque contra una supuesta embarcación del Tren de Aragua que, según el mandatario, había salido de Venezuela y transportaba drogas. El presidente de EE.UU. dijo que en esta operación murieron 11 personas.

Luego de que Trump inició su segundo mandato el 20 de enero, el Tren de Aragua fue protagonista de una controversia bilateral en medio de la ola de redadas antiinmigratorias y deportaciones del Gobierno de Trump. El grupo delincuencial fue declarado en febrero por el Departamento de Estado de EE.UU. como una organización terrorista y supuestos miembros han sido detenidos y expulsados del país.

Se trata de una banda criminal transnacional que se originó en una prisión de Venezuela y que lentamente se ha abierto camino hacia el sur y el norte del continente en los últimos años. En 2023, una investigación de CNN reveló la presencia de sus miembros en Estados Unidos.

La Fiscalía General de Venezuela afirmó en enero de 2025 haber desmantelado al Tren de Aragua, pero no se ha reportado la detención de Héctor “el Niño” Guerrero, considerado el líder de la organización y cuyo paradero aún se desconoce.

¿Qué es el Tren de Aragua?

El Tren de Aragua está catalogado como la banda criminal más grande y poderosa de Venezuela, de acuerdo con informes de la organización Insight Crime y el Gobierno de Estados Unidos.

Insight Crime dice que el origen de esta megabanda criminal se remonta al año 2005 con el sindicato de obreros que laboraban en la construcción de un proyecto ferroviario que uniría a los estados Aragua y Carabobo.

De ahí su nombre, “Tren de Aragua”. De acuerdo con el informe del centro de estudios especializado en delincuencia organizada en América Latina, el sindicato comenzó cobrando por la asignación de puestos de trabajo y extorsionaba a contratistas a cambio de seguridad. Originalmente tuvo su base en la cárcel de Tocorón, que en septiembre de 2023 fue desalojada por las autoridades de Venezuela en una operación militar.

Gradualmente, fue ampliando sus actividades criminales. En 2013, con el encarcelamiento de Héctor Rustherford Guerrero Flores, alias “Niño Guerrero”, en Tocorón, el Tren de Aragua comenzó a aliarse con otras bandas criminales para expandir sus dominios. Llegaron a controlar el barrio San Vicente, ubicado en Maracay, la capital del estado Aragua, según Insight Crime y reportes del Observatorio Venezolano de Violencia.

En su proyecto de expansión, el Tren de Aragua ha tenido conflictos desde 2017 con bandas como El Tren del Llano en el estado Sucre, en el oriente de Venezuela, por el tráfico de drogas al Caribe, según Insight Crime, e incluso con la guerrilla colombiana Ejército de Liberación Nacional (ELN) en el departamento de Norte de Santander, por delitos como la trata de personas.

El general retirado Óscar Naranjo, exvicepresidente de Colombia y exjefe de la Policía Nacional de Colombia, dijo a CNN en 2023 que Tren de Aragua es “la organización criminal más disruptiva que opera hoy en día en América Latina, un verdadero desafío para la región”.

Insight Crime señala que el Tren de Aragua tiene presencia en Colombia, Ecuador, Perú, Bolivia y Chile. En tanto, Transparencia Venezuela —el brazo venezolano de la organización no gubernamental Transparencia Internacional— dice que también tiene presencia en Brasil y Costa Rica.

Los expertos señalan que el Tren de Aragua, al tener ramificaciones en varios países, se distingue por su capacidad de adaptación y el aprovechamiento de la vulnerabilidad de los migrantes provenientes de América Latina.

Así como Estados Unidos, Ecuador, Perú y Argentina también declararon al grupo como una organización terrorista.

La operación y el líder del Tren de Aragua

Transparencia Venezuela explica que la organización se dedicaba en ese país a la extracción ilegal de minerales, al tráfico ilícito de drogas, de armas y de chatarra, al cobro de “la causa” —la cuota que, al parecer, debe pagar cada preso dentro de las cárceles venezolanas—, al robo, al secuestro y a la trata de personas.

Tanto Transparencia Venezuela como Insight Crime explican que el delito de trata ha potenciado la expansión del grupo y llevado a que sigan los pasos de los millones de migrantes venezolanos hasta otros países.

Si bien la pandilla se ha centrado principalmente en el tráfico de personas y otros delitos dirigidos a los migrantes, también se la ha vinculado a la extorsión, el secuestro, el lavado de dinero y el tráfico de drogas, según la Oficina de Control de Activos Extranjeros (OFAC) del Departamento del Tesoro de EE.UU.

Transparencia Venezuela asegura que la megabanda criminal tiene más de 4.000 miembros.

El líder, el Niño Guerrero, tiene un prontuario criminal registrado desde 2005, cuando fue detenido por el homicidio de un funcionario. En septiembre de 2012, cuando se encontraba detenido en la cárcel de Tocorón, se reportó su fuga. “Niño Guerrero” fue recapturado en 2013 en Barquisimeto, en el centro occidente de Venezuela.

El 15 de diciembre de 2016 un tribunal de juicio del estado Aragua condenó a Guerrero a 17 años y dos meses de prisión como responsable de doce delitos, entre ellos homicidio intencional, fuga de detenido, ocultamiento de arma de guerra, tráfico de drogas y asociación para delinquir.

Guerrero nunca ha dado entrevistas, ni se ha referido a las condenas de la justicia venezolana.

Insight Crime señala que “Niño Guerrero” se encontraba en la prisión de Tocorón antes de la operación del Gobierno en 2023; sin embargo, habría salido del centro penitenciario en los días previos, según el Observatorio Venezolano de Prisiones. En este momento se desconoce dónde está el delincuente.

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